數字密碼逐個解
圖：廣州話中的「三七二十一」，最早可追溯至戰國時代，蘇秦為趙合縱說齊宣王的歷史
廣州話中除了融匯不少民間傳統生活習俗外，不可不知的還有大量神秘而有趣的「數字密碼」，北方人可能會聽得一頭霧水，但粵港兩地的人一聽就會明白，到底這些恍如「順口溜」的數列蘊藏了什麼意思？
先破解第一個粵語數字密碼：「三七二十一」。港人很多時都會說這句話：「唔理三七二十一（或三七廿一），總之我哋要先完成……」原來這並非簡單的念乘數表，而是可追溯至2000多年前的戰國時代。《戰國策•蘇秦為趙合縱說齊宣王》中載，當時提出六國合縱抗秦的著名縱橫大師蘇秦，某次到訪齊國都城臨淄（位於今山東淄博市）會晤齊宣王，游說他加入合縱抗秦。齊宣王本想藉詞齊國兵力不足推卻，蘇秦則以三寸不爛之舌力說齊王，還提出了「統計數據」支持。蘇秦稱，當時齊國單單臨淄城就有7萬戶人口，按每戶平均有3名男子服役，總計就有三七二十一萬兵力，齊國僅須派出臨淄一城的兵源，配合其他五國軍隊已足抗秦，根本毋須勞師動眾全國徵兵。現在看來蘇秦這個如意算盤自然令人質疑，一來戰國時期列國長年征戰，要每戶徵集3名壯丁絕非易事，還有些只屬老弱病殘，所以臨淄派出21萬雄師僅是紙上談兵而已。後來，「唔理三七二十一」就引申作不管前路有多少難關、不理好歹一定要做到的意思。
此外，還有幾個廣州話中的有趣數字值得一提：「十八廿二」指的是花樣年華的青春少女；「七七八八」及「八八九九」意指事情接近完成、大局已定；「十五十六」是指拿不定主意或忐忑不安的意思，跟普通話的「七上八下」同義；「十萬九千七」則是極言數量之多或相差很大之意。外省人若要釐清這一大堆數字組合，也絕對不容易呢！
（粵語正傳•十三）
祁文
