在華移植幹細胞
英「盲童」終見光明
圖：達科塔與父親（互聯網）
【本報訊】綜合媒體五日消息：一名雙目失明的英國女孩早前在中國接受幹細胞治療後竟成功恢復視力，使她成為英國首位受益於幹細胞技術的人，也是世上第十五例在中國接受幹細胞治療的個案。
許多外國人因本國所能提供的治療方法有限，在互聯網上尋找實驗性治療時，往往會在家鄉發起募捐，懷抱希望遠渡重洋到中國去接受幹細胞治療，因為中國幾乎是唯一提供幹細胞療法的國家。
三歲女孩達科塔·克拉克自出生以來一直患有視隔發育不良症（與視神經發育不良症有密切關係）。她於三周前在中國青島市的北科生物技術幹細胞治療中心接受治療。
來自貝爾法斯特附近的克拉克太太在青島人民醫院說：「我們不知道這種治療是否有效，大家也都不斷告訴我們，這種治療實驗性太強了，但我們必須博一博。只要能改善她的視力，那就值得花錢。」據了解，這次治療耗資三萬英鎊，克拉克夫婦為此曾在英國四處求助，考慮了各種各樣的醫療方案，最後成立了一個基金會，千辛萬苦終於籌集到三萬英鎊。然後，他們在中國找到與北科生物技術合作的一家醫院。北科生物技術是一家美國研究公司，該公司與中國二十四家醫院簽署合約，提供幹細胞治療實驗。
治療三周成效顯著
治療所用的幹細胞取自初生嬰兒的臍帶血。幫助達科塔恢復視力的北科技術幹細胞治療中心的劉醫生說：「從臍帶提取的幹細胞用於治療是絕對安全的。隨着我們對幹細胞運作方式的了解越深，我們越能取好的效果。」
這種技術被稱為IV。醫生首先會把從臍帶血抽取的幹細胞由靜脈注入達科的血管，幹細胞會隨即轉化成相應的細胞以修補受破損的細胞。這種方法令她可以看見顏色和光。
經過三周的幹細胞治療，達科塔現在已擁有視力，她的眼光首次可以集中，能靠視覺辨認周圍事物。她父親說：「這對我們來說無異於奇迹。上周她指着房間另一邊的一把梳，喊道：『梳！』。我們立即高興得哭。現在，她的平衡力已大大改善，只須輕扶便能走路，還可以自己上廁所而不必醫療器具協助」
現時全世界患有類似眼疾的人中，至今只有十五人曾在中國接受這種新治療。
中國技術領先世界
第一位受益者是一名五歲大的美國女童賴莉·巴特勒特，她在二○○七年七月前是完全失明的，但現在可以在視力測試中看到字母。另一位十六歲美國少女馬茜也在中國接受過同類治療，現在已打算考取駕駛執照。
幹細胞專家和該中心主任劉醫生準備今年稍後發表他與加州大學洛杉磯分校合作的突破性醫療報告。他表示，幹細胞治療十分安全，他不明白該療法為何得不到西方國家的青睞。
在中國幹細胞治療屢獲突破的同時，英、美兩國仍然擔心該治療未獲證明，以及可能不會長期有效。美國總統奧巴馬最近撤銷了前總統布什對幹細胞研究的一項禁令，這或許有助美國在該領域上收復失地。
天生失明體弱
三歲的達科塔·克拉克自出生以來一直患有視隔發育不良症（與視神經發育不良症有密切關係）。除了是天生雙目失明，達科塔每天都需要接受荷爾蒙注射以維持正常發育，亦須接受定期血液檢查和服用藥物以控制病情。這種病症也會導致免疫力下降，因此，達科塔無法如別的孩子一樣過正常生活。
飄洋來華就醫
據了解，這次治療耗資三萬英鎊，為了要使達科塔過正常小孩子的生活，克拉克夫婦不惜四出奔波尋訪名醫。他們曾在英國四處求助，在考慮過各種各樣的醫療選擇後，他們決定成立一個基金會，目的是為了籌錢讓女兒到中國治病。克拉克一家願意接受這一風險。因為對他們而言，中國之旅就是一趟希望之旅。他們千辛萬苦終於籌集到三萬英鎊的醫療費用。然後，在中國找到北科生物技術屬下一家醫院為女兒進行幹細胞治療。
有望見到光明
經過三周的幹細胞治療，達科塔現在已擁有視力，她的眼光首次可以集中，能靠視覺辨認周圍事物。現在，她的平衡力已大大改善，只須輕扶便能走路，還可以自己上廁所而不必醫療器具協助。
