火星發現乾涸河道150萬年前可能有水
圖：美國太空總署拍到火星表面布滿看似溪谷的沖溝（美國太空總署）
【本報訊】綜合外電二日消息：美國太空總署科學家發現火星一個隕石坑內布滿看似溪谷的長坑，並推斷它們是由該行星冰河時期的融冰磨蝕而成，若然屬實，火星可能在不足一百二十五萬年之前擁有河流。
太空總署的科學家利用探測飛船「火星勘測軌道飛行器」內的高科技儀器「高解析度影像科學實驗攝影機」（HiRISE）拍攝到火星赤道以南的高地區域普洛米薩爾地（Promethal Terra）一個隕石坑布滿了看似溪谷的長坑，地面呈凹凸扇狀；坑底的沖積扇（alluvial fan）似乎也是由從高處流下的含水沉積物形成。他們從而推斷，磨蝕出這些坑道的是在冰河時期融化的雪水，火星在不足一百二十五萬年前曾有過流水；相對於火星本身大約四十六億年的歷史，這並不算早。
沖積扇共有四組凸出的沉積物。科學家指出，第一組布滿了小隕石坑，它們與一個位於八十公里外、據知有一百二十五萬年歷史的輻射狀隕石坑相連，該組沉積物的歷史大概相若，另外三組沉積物則沒有被隕石撞擊的痕跡，據估計較晚形成。他們相信，構成它們的是從上流下的雪水，而非從坑底湧上的水。
