通識平台：叩手禮手指叩桌代叩首
圖：「叩手禮」是飲茶常見的禮數（黃洋港攝）
廣東人喜歡飲茶，飲茶有一種禮數，就是當別人給你斟茶倒水時，為表示謝意，用手指輕叩桌面數下，叫作「叩手禮」。
叩手禮的由來有個典故。據說當年乾隆皇帝微服南巡，來到松江，帶了幾個大臣遊覽「醉白池」，在一家茶館歇腳。茶房端上幾隻碗來，隨後站在數步遠的地方，拎起大銅壺朝碗裡倒茶，只見茶水從天而降，一連三灑，剛好把茶杯倒滿，滴水不灑。乾隆看得驚奇，一問之下，才知這獨特的倒茶方式叫「鳳凰三點頭」，禁不住上前要過銅壺，學着茶房的樣子，朝其餘幾隻碗裡倒去。
大臣見皇帝給自己倒茶，大驚失色，想跪下叩頭高呼「萬歲」，又恐暴露了皇帝的身份，遭致殺身之禍，情急之下，靈機一動紛紛屈起手指，「篤篤篤……」不停地在桌上叩擊。事後，乾隆不解地問大臣：「汝等何故以指叩桌？」大臣齊聲答道：「萬歲給臣等倒茶，萬不敢當，以手指叩桌，乃代叩頭致謝也。」
可見叩手禮是從古代的叩頭禮演變簡化而來。方法是將一隻手的大拇指、食指和中指略微彎曲，指尖捏合在一起，輕輕叩打桌面，即代表古代最隆重的「三跪九叩首」之禮。「手」「首」同音，以「手」代「首」，「叩手」即「叩首」，而三根指頭彎曲表示「三跪」，指頭輕扣九下表示「九叩首」。
時至今日，不少地方尤其廣東一帶仍流傳此一習俗。當然，人們之間不用再行「三跪九叩」大禮，大都只是隨意地用食指或食指加中指，往桌上扣兩至三下就算了。事實上，飲茶期間經常要添茶，每次都說「多謝」，不免嚕囌，以手輕叩桌面便來得簡便多了，席間的談話亦不會因倒茶的客套而被打斷。
余正
