天星小輪獲准分段加價
圖：天星小輪首階段加價將於今年三月二十九日開始，次階段則於明年一月一日始（本報攝）
【本報訊】作為香港特色標誌之一的天星小輪，連年錄得虧損，昨日行政長官和行會終通過兩條專營航線，中環及灣仔來往尖沙咀航線分兩階段加價。首階段加價將於三月底開始，加幅由一至三毫不等，而次階段加價明年一月開始。政府表示，有關方面審批申請時已考慮所有相關因素。天星小輪稱，即使加價後，公司今年仍有五百萬的虧蝕，但會繼續努力經營。
近年蝕本經營的天星小輪，昨日獲得行政長官會同行政會議，通過該公司旗下兩條專營渡輪航線分兩階段的加價申請，首階段將於今年三月二十九日開始，次階段則於明年一月一日始。首階段加價的中環來往尖沙咀線，星期一至五成人和小童及殘疾人士票價劃一加一毫，而星期六、日及公眾假期則加兩至三毫。至次階段加價，星期一至五成人票價再加兩毫，而小童及殘疾人士票價則加一毫。加價後，下層成人收費一點七元將不復在，由二○一○年起下層收費最低二元。（詳見附表）
日後過海 收費至少2元
對今次加價，政府發言人表示，交諮會在審核加價申請時，已考慮所有相關因素，包括公司的財政、營運成本、收入和回報變動的預測，過去服務表現，公眾的接受程度，以及渡輪公司採取的開源節流措施。
發言人說，即使兩階段加價申請獲批准，公司於今明兩年，預計仍會虧損。天星小輪總經理梁德興表示，提出分階段加價，主要是考慮到現時經濟狀況和市民的負擔能力。他透露，中環碼頭搬遷後，來往中環至尖沙咀的渡輪乘客，由未搬之前的每天五萬人次減少至四萬二千二百人次，累積虧損達二千萬元。他說，今次加價只可以暫時紓緩公司虧損的情況。即使首階段加價後，今年底該公司仍有五百萬元的虧損，次階段落實後，仍要虧損一百萬元。而渡輪碼頭舖位的出租率達九成，但公司現時入不敷支，仍依靠借貸維持服務。
張學明盼引加減機制
立法會交通事務委員會主席張學明表示，受金融海嘯影響，天星分兩期加價是折衷辦法，相信一年之後將會再評估加幅是否合理。不過，他擔心將會掀加風，希望盡快在渡輪服務引入可加可減機制。而副主席鄭家富認為，相較其他交通工具，天星的加價公道克制。他希望政府協助天星開源，例如聯同迪士尼及海洋公園等旅遊景點，推出優惠以增加公司利潤。
為配合尖沙咀露天廣場發展，尖沙咀巴士總站在這兩年將會搬遷。梁德興估計，尖沙咀至中環線將會再流失百之八至百分之十一的乘客量。面對虧損，他表示，暫時無裁員計劃，但正積極研究調整員工的薪酬。他說，有百多年歷史的天星小輪，已經成為本港的地標，將繼續努力經營，未來仍會積極拓展非票務的生意。
