大士王\陳天權
圖:豎立在醮場中的大士王像甚為矚目
在太平清醮和盂蘭勝會經常見到一座面目猙獰、高大威猛的大士王紙紮像坐陣場中,供信眾參拜。盂蘭勝會的大士王像按主辦者的族群不同而分三種造型,太平清醮大多數採用廣府人慣常製作的形態:身穿古代武將服飾,腰帶呈現獸頭,戴上插有雉雞尾的高帽,白底花臉,額頭和下頷寫上「王」字。
大士王又稱「鬼王」或「山大人」,胸前附有一個細小的觀音像。傳說它是觀音的化身或助手,專門鎮壓孤魂野鬼。道士安奉大士王後便開始豎幡,引導幽魂前赴醮場聞經聽法,接受分衣施食。民間認為,大士王的作用是監管幽魂不得作亂。其腹部明顯隆起,是吃掉了滋擾搞事的遊魂野鬼所致。大士王雙腳分開而立,微微抬起,傳說人們穿越其腳下可免受邪靈侵擾。
在南涌和鹿頸的太平清醮場地,搭建了一座高昂的大士台,兩旁寫了一對很長的楹聯:「大士本慈悲,分食分衣,衣分分分食分分分,分分分開,普濟饑寒離地府;幽魂深感應,行男行女,女行行行男行行行,行行行去,願憑弔薦上天堂。」說明了祭幽目的是解除幽魂饑寒之苦,使其超度昇仙。
道士在打醮最後一天唸完幽科經文後,大士王的任務告一段落。信眾將它抬出空地,與功曹馬、判官鬼卒、幡桿燈籠、元寶蠟燭等物品一起火化,恭送其離開人間,一場盛大的醮會便在煙火灰燼中結束。