柳宗元 文以明道 摒棄空洞
圖：柳宗元畫像
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。─《江雪》
柳宗元字子厚，河東郡（今山西省永濟市）人，也被稱作柳河東，與韓愈並稱「韓柳」，同為中唐古文運動領導者，唐宋八大家之一。
柳宗元生長於官宦家庭，早有大志，20歲被選為鄉貢，得以參加進士科考試，第二年進士及第，因此名聲大振。之後在秘書省任校書郎，26歲參加博學鴻詞科考試中榜，授集賢殿書院正字（官階從九品上）。一度為藍田尉，之後入朝為官，積極地參與了永貞時期，朝中重臣王叔文等人推行的政治革新。但永貞革新歷經180多天後宣告失敗，柳宗元也遭牽連而被貶為永州（今湖南永州市）司馬。
被迫遠走他鄉，政途失意，水土不服，永州生活對柳宗元來說異常艱難苦悶，而且一住就是10年。他借此機會靜心鑽研學問，遊歷山水，交朋結友，著名的《永州八記》就是他在此間寫下的。在後人編輯的柳宗元作品合集《柳河東全集》裡，540多篇詩文中有317篇創於永州。
柳宗元寫作重視內容，主張「文以明道」，（「道」指儒、佛、道三家），認為「道」應利國利民，注重文學的社會功能，認為作品需有益於世。提倡摒棄內容空洞、形式拘束的駢文，並身體力行創作了許多生動的優秀散文。他創作豐富，擅寫政論（如《封建論》）、傳記（如《捕蛇者說》）、山水遊記（其中《永州八記》被譽為中國古代山水遊記名作）等。柳宗元的存詩不多，卻是佳作留世，《江雪》便是唐人絕句中不可多得之作。他還寫了不少寓言故事，成語「黔驢技窮」便來自柳宗元所創寓言故事《黔之驢》。方悅
