索國海盜780萬放生英人質
圖：錢德勒夫婦14日在肯尼亞內羅畢英國高級專員官邸的安全屋外向記者揮手 法新社
被索馬里海盜劫持388日的英國夫婦13日獲釋，兩人15日稍後時間從肯尼亞首都內羅畢飛返英國。他們通過外交部發出簡短聲明，感謝各方的幫助。各方相信人質獲釋是跟索馬里海盜幕後交易的結果，傳聞稱家屬曾兩次向劫匪交付贖金，但英國官方拒絕對贖金傳聞給予證實。
【本報記者黃念斯倫敦十五日電】
60歲的保羅·錢德勒和妻子蕾切爾去年10月23日在印度洋海域遭索馬里海盜劫持遊艇，被劫持388日突然被釋放。未經證實的消息說，索馬里海盜在總共獲得這對英國夫婦家屬方面62.5萬英鎊（約合港幣780萬元）贖金之後，決定放人。這宗幕後交易除了家屬方面與海盜之間的討價還價之外，還有傳聞猜測也是英國官方與索馬里政府之間秘密插手的結果。
家屬曾空投27.5萬鎊
此前，海盜方面曾經要求索取贖金420萬英鎊，並拒絕談判，這期間錢德勒夫婦先後多次出現在視頻中，兩人十分消瘦，向英國政府求救。據傳今年6月錢德勒家屬使用私人小型飛機向索馬里海盜空投了27.5萬英鎊現金，劫匪並不滿足，只同意恢復談判索取贖金，並不放人。另有消息說，該筆空投贖金也有可能「失蹤了」，根本沒有落到劫持錢德勒夫婦的海盜手中，因此海盜同意談判但不放人。
令海盜失望的是，錢德勒夫婦所用遊艇的船公司並沒有替他們夫婦倆買保險，這使得劫匪明白到開出420萬英鎊天價贖金無望得到。這相信是海盜最終大大減低贖金的原因之一。
錢德勒家屬方面拒絕透露贖金的真實數額，但有消息說，已到海盜手的贖金之中除了其家屬的私人款額之外，有索馬里人的15萬鎊捐款，另外還有索馬里政府的錢在內。
過去數月雖然有各種途徑的幕後交易，由於英國官方禁止傳媒對這宗海盜劫持案的任何報道，使錢德勒夫婦被綁架事件一度銷聲匿跡，也使他們日前被釋放顯得突然。
英曾付索馬里580萬鎊
英國首相卡梅倫十五日形容錢德勒夫婦獲釋是「非常好的消息」，但沒有對有關贖金傳聞置評，他只是說：「我們會保證讓他們盡快與家人團聚。」
英國外交部發言人沒有證實贖金交易的傳聞，但重申政府一向反對交付贖金向劫匪妥協。他說：「雖然英國沒有法律規定不許第三者向劫匪付贖金，但政府不贊成這種用贖金妥協的做法。政府認為妥協只會促使更多的騎劫事件發生，因此不鼓勵向騎劫者作實際妥協。」
不過，一名索馬里官員14日接受英國電視四台訪問時說，英國政府於去年3月支付了580萬英鎊給索馬里政府，作為對索馬里政府的支持。而錢德勒夫婦這次獲釋的部分贖金就是從這筆錢提取的。
英國前首相白高敦的發言人立即否認了這位索馬里官員所指的事，他說：「相信這種不真實的講法會置英國公民於危險境地，因為這會給人錯覺，以為在一些情況下應該向恐怖分子交付贖金。」
