港產女科學家揚威國際
圖：任詠華設計合成的新分子功能材料可用於OLED燈，提升其使用效能\本報攝
□香港大學化學系教授任詠華，成功設計合成了可用於有機發光二極體（OLED）固態照明的全新分子功能材料，她近日獲得有「女版諾貝爾獎」之稱的「2011世界傑出女科學家成就獎」，成為本港獲此殊榮的第二人。此項本土研發的成果將大大提升電能的使用效能，並可望加速推動可再生能源的普及。\實習記者 汪澄澄
年僅四十七歲的任詠華是土生土長的香港人，她自八五年在港大化學系畢業以來，長年致力於無機化學、有機金屬化學、超分子化學和光化學的研究，後逐漸將工作重心放在與再生能源及能源節省有關的科研上。過去她獲獎無數，○一年以三十八歲的年齡當選為最年輕的中國科學院院士，○六年獲選第三世界（發展中世界）科學院院士。對於本次獲頒聯合國教科文組織「2011世界傑出女科學家成就獎」，任詠華坦言很興奮，但更受鼓舞。
任詠華用了不到十年時間，設計並成功合成了多種新的分子功能材料。她介紹說：「利用這些分子功能材料發光及電荷分離的特性，可將它們運用於有機發光二極體（OLED）顯示幕、固態照明及有機太陽能電池等技術上。」
可令太陽能電池更耐用
她稱固態照明有很多優勢，「傳統鎢絲燈會將很大一部分電能轉化為熱能浪費掉，但塗上分子功能材料的白OLED燈管則可大大降低這種無謂的消耗，將電能高效轉化為光能。與一般的鎢絲燈相比，使用相同電量，白OLED燈比鎢絲燈更光亮，而同樣的亮度它則比鎢絲燈維持時間更長。」她舉例說，一盞八瓦的白OLED燈與一盞六十瓦的鎢絲燈，其亮度完全一樣。
除上述應用外，任詠華研發的分子功能材料還可應用於有機太陽能電池，以幫助其吸收及轉化更多能量，該應用可望加速推動可再生能源的普及。另外，任詠華還設計出生物感應器，可探測出有毒物質。
任詠華表示，此次獲獎令她倍受鼓舞，但她強調該榮耀屬於整個研究團隊。在被問及身為女性如何堅持科研時，她笑言：「在我的概念裡，男女並無分別，都是人。我很感謝我的博導支志明，是他讓我明白科學並無性別之分，只有好壞之分。」
對科研獲認同感鼓舞
在常人看來極其艱辛的科研工作，任詠華卻樂在其中。「我選擇化學完全是出於興趣，研究的過程雖然每天都可能遭遇挫折，但因為是發自內心喜歡就會專心去做，有信心去克服困難，我是一個從來不會放棄的人。」她希望青年人對喜歡的東西，或稱理想，要有堅定的意志去追求，保持一份執著。
任詠華還指出，科研的過程能鍛煉人的意志及精神。「我常跟學生說，即使以後不從事科研也沒關係，重要的是在過程中鍛煉自己。」
籲年輕人追求理想
本港學界有聲音批評政府在科研上的投資不夠，申請研究資助的程序亦過於繁瑣。擔任創新科技處評審的任詠華說，政府資源有限，建立嚴謹的評審機制來甄選投資項目或個人，才能保證資源的有效利用。但她希望政府能夠仿效日、韓的做法，對已經取得相當成績的科研人員給予長期穩定的資助，以保證他們心無旁騖地專注研究。
目前，任詠華的分子功能材料未投入市場。她表示，今次獲獎的十萬美元獎金將繼續用於研究，「價格及壽命問題還有待解決，我會找出更便宜、更普遍的金屬，合成效能更高的分子功能材料。」
