李鴻章的幽默和機智\王誦詩
擔任大清帝國直隸總督兼北洋大臣的李鴻章，曾鎮壓太平天國農民起義，簽訂割地賠款、喪權辱國的《馬關條約》，也曾倡導洋務運動，創辦一些實業。作為一個封建大臣，政治手腕可謂翻雲覆雨，縱橫捭闔，大名鼎鼎，同樣，晚年的李鴻章，作為出使西洋各國的外交家，也不乏幽默和機智。
一八九六年三月二十八日李鴻章離開上海，開始出訪歐洲。他先後訪問了俄國、德國、比利時、荷蘭、法國、英國，離開在歐洲考察訪問的最後一站英國後，乘「聖路易斯」號郵輪，於當地時間八月二十八日抵達美國紐約，開始對美國進行訪問。
九月二日上午九時許，李鴻章在紐約華爾道夫飯店接受了記者的採訪，李鴻章巧舌如簧，能言善辯。美國記者問道：「閣下，這個國家的所見所聞中，什麼最使你最感興趣呢？」李鴻章回答說：「我對我在美國見到的一切都很喜歡，所有事情都讓我高興。最使我感到驚訝的是二十層或更高一些的摩天大樓，我在中國和歐洲從沒見過這種高樓。這些樓看起來建得很牢固，能抗任何狂風吧？但中國不能建這麼高的樓房，因颱風會很快把它吹倒，而且高層建築若沒有你們這樣好的電梯配套也很不方便。」
已經七十三歲的李鴻章思維敏捷，先揚後抑，驚訝美國的高樓高大，又有疑問，能抗拒任何狂風嗎？最後又幽默了一把，「但中國不能建這麼高的樓房，因颱風會很快把它吹倒」，叫人忍俊不禁。
美國記者又問：「閣下，您贊成貴國的普通百姓都接受教育嗎？」李鴻章：「我們的習慣是送所有男孩上學。」
這時，不該插話的翻譯插話：「在清國，男孩，才是真正的孩子。」
李鴻章雖然不悅，但隨機應變：「我們有很好的學校，但只有付得起學費的富家子弟才能上學，窮人家的孩子沒有機會上學。我們現在還沒有你們這麼多的學校和學堂，我們計劃將來在國內建立更多的學校。」
美國記者追問：「閣下，你贊成婦女接受教育嗎？」
李鴻章想了一會，說：「在我們清國，女孩在家中請女教師提供教育，所有有經濟能力的家庭都會僱請女家庭教師。我們現在還沒有女子就讀的公立學校，也沒有更高一級的教育機構。這是由於我們的風俗習慣與你們（包括歐洲和美國）不同，也許我們應該學習你們的教育制度，並將最適合我們國情的那種引入國內，這確是我們所需要的。」
美國記者的提問，涉及到性別和階級的歧視，如果回答不好，說明你大清帝國奉行的是愚民政體，就要當場出醜。李鴻章避重就輕，不急不緩的幾句話，「我們現在還沒有你們這麼多的學校和學堂，我們計劃將來在國內建立更多的學校。」「這是由於我們的風俗習慣與你們不同，也許我們應該學習你們的教育制度，並將最適合我們國情的那種引入國內」，把記者的話擋了回去，恰到好處又不失尊嚴，在大庭廣眾的外交場合，可見李鴻章的機智。
