老北京住宅的院門\許揚
院門，是四合院的主要入口，北京人習慣叫它「街門」。
在北京眾多的院門中，大致可以分出兩類，即屋宇式門和隨牆式門。前者有門洞，門佔一間屋；後者沒門洞，只在牆上開門。細說起來，屋宇式大門又分成王府大門、廣亮大門、如意門等；隨牆門有小門樓、車門等。
王府大門，按《大清會典》中的規定：「凡親王、郡王、世子、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公的住所，均稱為府。」其中，親王、郡王的住所稱王府。至於那些不是鳳子龍孫的達官顯貴，儘管有封爵，或有尚書、大學士、軍機大臣的頭銜，他們的住所也不能稱「府」，只能稱「宅」或「第」。在產權上，「府」和「王府」都是皇產，一旦撤掉爵位，就要相應地撤府，以備將來再分他人，「宅第」則一般都是私產。
就王府大門來說，親王府五間，郡王府三間，都是坐北朝南，門前有門罩（設有門窗和牆的房子），過道高出地面。府門東西各有一間角門，均叫阿司門，供人們出入。
王府大門的間數、裝飾、色彩等等都是按制度規定而建的。「親王府為綠色琉璃瓦，每門金釘六十有三，世子府減親王之二」，貝勒府是正門三間。王府大門屋頂用筒瓦、大脊，設吻獸，垂脊上設仙人走獸，山牆上做排水溝滴，大門漆紅色，樑枋施彩畫。
比王府大門次之的是廣亮大門。「廣亮」，顧名思義，應該是比較寬敞、豁亮的意思，這是相對小門樓等較矮的院門而言的。
「廣亮」的原音是「廣樑」，說的是屋頂的大樑很寬廣。只有官高爵顯的人物，或民國以後的軍閥商賈們才有可能建造。為了顯眼，大門的這一間要比兩邊的房屋大一些，有自己的山牆，戧簷上施以磚雕花飾，屋頂加高，墀頭牆突出。
金柱大門所說的「金柱」，就是簷柱以內的柱子。金柱大門，就是將門框安在金柱上的大門。在規模上，金柱大門顯然比廣亮大門要小，門也窄，有的只有半開間。
與金柱大門相比，蠻子門最大特點是比金柱大門更往外推了一些，幾乎就在前簷柱的位置上。其他方面與金柱大門、廣亮大門差不多。蠻子門的出現，是因為房主的官品不高，至少不能建廣亮大門，索性院門外前推到屋簷下頭，屬於南方來京的官員或居民喜歡的式樣。「蠻子」是當時北京人對兩廣及南方偏遠地區人員的不尊重的稱謂。
最簡單的如意門，只用瓦組成線紋、「五花象眼」等透空的花紋。這種大門的門扇減少，只用兩扇門簪，石枕為石墩，而非石鼓，開啟靈活。
隨牆門也叫牆垣門，其特點是無門洞，順牆開，只佔半間或大半間寬度，院門較窄。小門樓是隨牆門中最常見的一種，在風格上仍追求屋宇的效果。它有兩堵極短的山牆，有屋頂，上做正脊，兩頭翹起，簷上裝飾着花草磚。所以說，儘管這種形式的院門等級最低，但普通人家也會盡可能地裝飾一番。特別是那牆垣式門樓，與房屋無異。用瓦片砌成的串串銅錢式樣，更顯得新穎別致。
圓明園式門的產生，源於皇帝在圓明園中建西洋樓，帝王的愛好也引起了王公貴胄的興趣，紛紛在自己的宅園中建洋式門樓。如恭王府花園東側大門的門樓，就是圓明園式門樓中的代表。這種門在西洋式立柱之上的女兒牆表面做中、西式花飾，或為西洋式花草或為中式文物古董，中西合璧，很有時代特色。
