灣仔：香港古今之縮影/□余 也
圖：灣仔具嶺南建築風格的唐樓 （王鉅科攝）
在香港高樓林立的中環和商場林立的銅鑼灣中間，有一處名喚「灣仔」的地方，既有老舊的街道、市井的餘韻，又有現代建築和權力機構的「攻城略地」，時光在這裡被高度壓縮，濃縮成一幅香港的「清明上河圖」，張掛在港島北岸的中央。
灣仔位於香港島灣仔區的西部，東起堅拿道，西至軍器廠街，南至寶雲道。告士打道以北的灣仔，一般稱為灣仔北。
香港城史「縮寫本」
以方向或年代為坐標丈量灣仔，可以驚奇地發現，庶民的，廟堂的，最老的，最新的，都在這裡共冶一爐。在生於斯、長於斯的灣仔居民眼中，這裡本身就是香港城史的「縮寫本」，不同文化、新舊樓宇、各式交通工具在這裡並肩而行，猶如一條條掌紋，在城市的手心中或並行不悖或水乳交融。
在靠近海岸線一側的灣仔北部，嶄新的建築在老舊的街道上拔地而起，氣派的摩天商業樓和政府大樓在這裡吞吐着、衣着考究的白領和公務員。在摩天樓和政府大樓中間，則是會展中心和金紫荊廣場，香港九七回歸之後特別是「自由行」之後，這棟不斷被擴建的建築和這個面積不算大的廣場，便以不同角度高頻率出現在內地遊客的取景框。
伴隨着填海工程不斷推進的海岸線，「擴版」後的灣仔成就了現代的繁華。因填海而得的莊士敦道、杜老志道、史釗域道及菲林明道，現已成為灣仔區熙來攘往的主要道路，食肆、大賣場、時裝店沿街而立。燈紅酒綠的駱克道，則是嗜好酒精和咖啡因遊客的樂園。
故事分南北兩部
灣仔向海的方向，有戰後1950年代至1960年代香港紅燈區所在地的駱克道、謝斐道，至今仍然有不少酒吧及一些夜總會位於這兩條街道附近，曾經大為有名的杜老誌夜總會亦是位於這裡。最後向北橫過了告士打道，進入高速發展的1970年代至1990年代，是商業區及酒店區。有各式的高樓大廈及世界級名建築，見證香港經濟的繁盛及財富的累積。此處名建築物包括有香港會議展覽中心、香港演藝學院、中環廣場等。最接近維多利亞港海旁的，是1997年主權回歸時典禮使用的會展新翼，和象徵回歸的金紫荊廣場。
灣仔的另一半故事在南部。
與北灣仔的現代相比，南灣仔則停留着許多舊時光的回憶。
灣仔是香港最早發展的地區之一。「四環九約」中的「下環」，即指灣仔。灣仔這名字是「小海灣」的意思。不過隨着城市的發展以及不停的移山填海，昔日「小海灣」早已不復見。在英國人到來以前，灣仔已有人居住，當中主要為漁民。今日皇后大道東大王東西街「洪聖廟」附近一帶，就是他們居住的地方。未填海前，灣仔當時的海岸線亦在洪聖廟附近。
1840年代，英國人到來以後，春園街（Spring Garden）附近很快就開始發展。起源為寶順洋行東主顛地在此建一私邸春園別墅，其範圍由灣仔道伸展至大王東街。春園內有一小湖供划舢板之用，其水源乃由石水渠街所引入。春園英語本來的意思是指花園內有一泉水（Spring）。至於春園街附近的汕頭街和廈門街等，當時則為儲存準備運到不同的口岸城市的貨品倉庫。而船街、麥加力哥街則為停泊及維修船隻的碼頭及船塢。至於在春園以西的日、月、星三街附近是香港首家發電廠的舊址。至於灣仔道以東、今日活道一帶原為一小山丘摩理臣山，曾經是石礦場。石礦開採完畢後，摩理臣山亦被夷平。
集結了前世今生
在皇后大道東至莊士敦道電車路之間，則是二次大戰前發展的住宅區，有多條很具香港本地特色的街道，部分更仍保留有戰前住宅的特色。例如大王東街與莊士敦道交界即和昌大押所在；克街等都仍然有典型的戰前舊樓。而太原街、交加街、灣仔道一帶仍然有傳統的街市。利東街的印刷街；大佛口的循道衞理教堂；被稱為夏巴油站的德士古大廈等等都是很有特色的建築和社區。
舊灣仔郵局、灣仔警署、和昌大押、大金龍浮雕是南灣仔古舊歲月的光譜，如今，用路牌或箭頭的方式，指引着現代人發思古幽情的腳步。石水渠街上的唐樓——藍屋也是南灣仔歲月年輪的標誌，醫館和民居，灣仔民間生活館和精品店在藍屋細窄的木質樓梯上相遇，擴散着城市的懷舊因子。
灣仔區還有依山而建的洪聖古廟、供奉北帝銅像的北帝廟。這些中國的廟宇與白色的錫克廟，西式的基督教堂，一同在灣仔區接受各自信徒的朝拜，素描着多元的香港。
由木質到混凝土，由唐樓到摩天樓，由滿臉風霜到摩登世紀，灣仔的身份在現代與古舊、民間與官方的切換之間，微縮了城市空間記憶，集結了香港前世今生。
（摘自《香港倒後鏡》，坤林出版社）
