少林僧兵為唐朝立功/□張 譚
圖：少林寺武僧團的前身，是少林寺僧兵
武俠小說之中，經常描述少林寺僧人武藝高超，少林寺成為武林景仰之地。嵩山少林寺內，亦有不少有關拳術的壁畫留傳至今，可見並非虛構。
正史雖然沒有有關少林僧人武藝的記載，但有若干資料，仍然可以窺見一二。
明末學者顧炎武在《日知錄》書中，有「少林僧兵」考證一則，可引述一部分如下：
「少林寺中，有唐太宗為秦王時，賜寺僧教，其辭曰：『王世充叨竊非據，敢違天常，法師等並能深悟幾變，早識妙因，擒彼凶孽，廓茲淨土。聞以欣尚，不可思議，今東都危急，旦夕殄除，並宜勉終茂功，以垂令範。』」
清人王昶在《金石萃編》卷四十一，收錄石碑全文，與顧氏所引對照，可知顧氏有所刪節。但無論如何，唐太宗未統一中原之前，曾經與割據東都洛陽之王世充對峙，王世充實力雄厚，太宗親自領兵圍攻半年以上，無法破城，少林寺在洛陽以東嵩山之上，從碑文可知寺僧「早識妙因」，協助唐兵「擒彼凶孽，廓茲淨土」，替唐朝立功。洛陽城破，王世充被擒之後，受到太宗褒揚。但少林寺僧如何協助唐兵，則碑文不載。
另一則碑刻，唐人裴漼《少林寺碑》則指出，是時立功者十有三人：志操、惠瑒、曇宗等「率眾以拒偽師，抗表以明大順，執充侄仁則以歸本朝」。蓋當時天下大亂，「此寺為山賊所劫，僧徒拒之，賊遂縱火焚塔院，院中眾宇倏焉同滅，瞻言靈塔巋然獨存」，「寺西北五十里有栢谷墅，群峰合沓，深谷逶迤，複磴綠雲，俯窺龍界，（中略）王世充僭號，署曰轅州，乘其地險，以立峰戍，擁兵洛邑，將圖梵宮」云云。
由碑文可知，少林寺附近的栢谷墅，是洛陽外圍的重要軍事據點，唐兵圍攻洛陽時，王世充之侄王仁則在栢谷墅屯兵，威脅唐兵，而且有意奪取少林寺為根據地。少林寺僧志操、惠瑒、曇宗等協助唐兵，生擒王仁則，替唐兵解除威脅。
事成之後，唐朝賞賜少林寺土地四十頃，水碾一具。其後唐朝諸帝累有賞賜，且數度立碑紀念。
（摘自《歷史大觀園》）
