藥米同粥 華夏瑰寶──「藥粥」古今談
「藥粥」，顧名思義，是將中藥或食物與米同煮為粥。根據這個概念，大棗與米同粥即為「棗粥」；百合與米同粥即為「百合粥」，依此類推。總之，穀肉果菜，魚豆蛋奶，蛇蛙蝦蟹，花葉種子，根莖枝皮，皆可入粥。
「藥粥」，依其原料、功效、口味等，可有不同的分類。既有單味「藥粥」，也有複方「藥粥」；既有植物類「藥粥」，也有動物類「藥粥」；既有治療疾病的「藥粥」，也有養生延年的「藥粥」；既有甜味「藥粥」，也有鹹味「藥粥」。
「藥粥」，貴在米與藥的巧妙結合，既不同於單用藥物治病，又有別於純米粥的扶正調理。米穀有良好的健脾益胃，補益「後天」的功能，「藥粥」寓防治疾病於平素飲食之中，有着藥治結合食治、藥補結合食補的鮮明特點。
「藥粥」，因為有個「藥」字，難免讓人聯想起苦澀的中藥；「藥粥」，因為有個「粥」，又無形中容易增加了一些「食」的好感。然而，何謂「食」？何謂「藥」？這一直是一個中醫藥界和食品界都十分關注的研究課題。其實，「藥粥」中所用之「藥」，大多數是「食藥兩用」之品。例如：龍眼、山藥、蓮子、芝麻、核桃仁、薏苡仁等，自從國家頒布了「既是食品又是藥品的物品名單」、「可用於保健食品的物品名單」、「保健食品禁用物品名單」三個名單之後，人們對「食」、「藥」的劃分標準日趨清晰。這對安全應用「藥粥」療法防病治病具有重要意義，並可作為「藥粥」選「藥」的原則。
「古方」與「時方」並用
「藥粥」歷史悠久，早在漢朝，張仲景《傷寒雜病論》已記載服桂枝湯後吃粥有助於提升藥力等作用。孫思邈首用米穀皮糠粥防治維生素B缺乏而致的腳氣病。金元四大醫家之一李東垣擬的綠豆粥、茯苓粥、麻仁粥等，都有很好的療效。張錫純的《醫學衷中參西錄》，載有「山藥雞蛋黃粥」等五方，開「無米藥粥」之先河。
「藥粥」，堪稱中華民族的瑰寶，悠悠歲月不但沒有淡化中國人對「藥粥」的眷戀，相反，現代人不斷在古老「藥粥」配方的基礎上增添新的內容，廣泛應用於現實生活。隨着人們對中藥認識的不斷加深，許多「藥粥」已經進入家庭的餐桌。特別是在香港，人們對於陰虛可選用「天冬粥」；咳嗽可選用「杏仁粥」；高血壓可選用「菊花粥」、「芹菜粥」；冠心病可選用山楂粥；貧血可選用紅棗粥等，已經成為耳熟能詳的生活常識。還有一些古方，例如：用於風濕痹痛，筋脈拘攣，屈伸不利，水腫的「薏苡仁粥」；用於肺燥咳嗽，腸燥便秘的「松子仁粥」；用於小兒風熱，神昏煩躁，肺熱咳嗽的「梨粥」等，也都在現代人的飲食保健中成為常用的現代「藥粥」，並賦予新的功效。
「藥粥」與中國人的關係，正像「藥粥」本身一樣，水米交融，食藥相合，稠黏綿密，相濡以沫。「藥粥」中所用之「米」，被中國人視為「主食」，可見其對於生命的重要。及至今日，「藥粥」在預防治療糖尿病、高血壓、心血管疾病等許多常見病中，仍然發揮着不可替代的作用。
「扶正」和「祛邪」兼顧
「藥粥」的品種豐富，而且冬夏各異，品種有別，功效不同。例如：「綠豆粥」解熱清暑；「陳皮粥」理氣調中、健脾助運；「小麥粥」養心除煩；「赤小豆粥」清熱補心；「扁豆粥」健脾除濕；「芝麻粥」養肺益精；「枸杞粥」明目益壽；「蓮子粥」益氣固精等。
中醫認為，藥物多用於攻病，食物多重於調補。概括地說，「藥粥」的功效可分為「扶正」和「祛邪」兩方面。「扶正」，表現在補氣、養血、滋陰、壯陽等。例如：「龍眼肉粥」養血，「玉竹粥」滋陰。「祛邪」，表現在清熱、利尿、祛痰、化瘀等。以「發汗豉粥」為例，適用於感冒引起的高熱不退、肺熱喘咳、頭痛、無汗、煩躁。溫熱病人口渴多飲、心煩、目赤、口舌生瘡、小便黃赤，服用「竹葉粥」，能清心火，除煩熱，利小便。與中醫其他療法一樣，應用「藥粥」時，也應做到根據病情，「辨證選粥」。
「藥粥」配製煎煮方法，是根據不同藥物的性能與特點決定的。選用不可食的中藥時，可把中藥煎煮棄渣取汁，再與米穀煮粥。用新鮮的水果，需要先將粥煮好，後放入切成小塊的果肉。如果是可以食的中藥，則可以直接同米穀煮粥，或先將中藥研為細粉，再與米穀煮粥。也可用先煲湯，再煲粥的方法。例如：人參雞粥，就可以先煲人參雞湯，再用其湯煲粥。一般來說，所用原料，應切得大小均勻一致。煎煮方法是否科學合理，直接影響到「藥粥」的療效。
中國人做飯講究調和五味，而好味道的「意境」卻是難以說清的，這正與中國傳統的哲學思想脗合。就如同難以說出那濃郁鮮美的「藥粥」味道中，哪種來自於粥中米，哪種來自於粥中藥的道理一樣。
為什麼啜粥的「啜」字，要寫成一口，一口，又一口，又一口？這就非常形象地描述了粥的食用特點。啜粥不能性急，否則難以感受到那濃厚的滋味，啜粥重在享受過程，用「品」更為恰當。人們常說茶文化、酒文化，我們中國人的粥文化更是內容豐富。與品茶的道理一樣，品「藥粥」也是一種學問。因為「藥粥」中蘊涵了太多的文化元素，非品莫知。酸甜烏梅粥、冰糖雪梨粥、珍珠蓮子粥……品的是色香味形；品的是性味歸經；品的是醫理功效；品的是飲食文化；品的是悠久歷史，品的是人間真情。
