拼圖 18世紀同時誕於英法


  拼圖(Jigsaw Puzzle)是一種益智類遊戲,要求玩家將上百甚至上千塊印有局部圖案的扁平零片拼組復原成一幅完整圖案,考驗的是玩家分辨、排列、填充平面圖形的能力。

  據說,拼圖已有約250年的歷史。早在1760年代,英法兩國幾乎同時出現了這種玩意,有人把一張完整圖像黏在硬紙板上,然後將它們剪成不規則的小碎片讓玩者將它們重新排列組合,是種文雅的娛樂活動。來自英國的地圖繪製者、版畫家John Spilsbury則是第一個把拼圖商品化的人,他在拼圖誕生不久就開始從事拼圖買賣生意。

  早期拼圖製作,首先在方形的薄木板上繪製圖案,之後用線鋸將整張木板切割成各種形狀的細小零片。拼圖的英文Jigsaw Puzzle正是因此得名,Jigsaw就是指線鋸(一種可按任意曲線切割的工具)。

  現在拼圖大多用硬紙板製作,成本更低廉,做工也相對簡單。拼圖的圖畫內容豐富,可以是放大的攝影作品、繪畫和其他平面藝術品,多以自然風光、建築物或廣為人知的圖案作為題材。如今有專門的壓印機器,快速將紙板分割成碎片。拼圖零片的結合線有各式各樣的切割方式,最常見的是被稱作「全面互鎖」(fully interlocking)的零片邊緣樣式(上圖)。

  主流平面拼圖的規格有300件/幅、500件/幅、750件/幅、1000件/幅等,目前最大尺寸的商品拼圖為24,000件/幅。兒童拼圖的尺寸和件數更是花樣繁多。

  除了傳統平面拼圖外,也有變種的立體拼圖如球形拼圖,要把它們成功拼好難度更高。方悅