天然抗氧化食物（5）──原花青素（下）
「原花青素」（OPC）是在第二次世界大戰結束後，由傑克·馬斯奎勒（Jack Masquelier）從花生皮中發現的。其實在自然界植物中的蔬菜、果皮、莖、葉及種子都有原花青素。葡萄籽、藍莓、小紅莓、松樹皮及夏威夷果葉都含有原花青素的成分。而學者發現以葡萄籽及松樹皮的所含量為所有植物之冠。
原花青素是水溶性、無毒，及具有強力的抗氧化作用。
原花青素的功能
經過了差不多半世紀對葡萄籽及松樹皮所提取的原花青素研究，學者明白了原花青素能夠通過血腦障壁，提供及加強腦內的抗氧化功能，使腦細胞能夠預防病變及老化的風險，減低老人痴呆的機率。原花青素能夠保護人體遺傳物質DNA，免除自由基對遺傳物質的毀壞，間接減低導致癌症、腫瘤的災害，具有抗癌的作用。
原花青素也是血管保護劑，由於原花青素對膠原蛋白具有親和力，而膠原蛋白正是所有微血管、動、靜脈的血管壁及淋巴管壁的重要構成物，所以擁有充足健康的膠原蛋白質就會使管壁更為堅固、有彈性，促進血液循環及活化血管的代謝，並預防血管硬化、使血管免受破壞或病理作用的侵襲。當血管壁保持強韌而有彈性時，有助於靜脈循環不良的改善，減輕靜脈曲張、並可阻止低密度膽固醇（LDL）在血管壁囤積及氧化，減少心血管疾病的風險及血小板的凝集，預防血管栓塞，原花青素間接充當心臟的保護劑。另外，擁有富足的膠原蛋白亦能阻止肌膚老化及保持骨骼關節的健康，因為膠原蛋白亦大量儲存在皮膚及關節結構中，所以引入原花青素到身體可讓肌膚保持在幼嫩光滑及富有彈性的狀態，防止皺紋，並能緩和關節炎，修復損壞的關節。
除了以上的益處外，原花青素亦是保護視力劑，既可改善視力、也可抗抑白內障及青光眼。原花青素還有抗過敏及降低發炎症狀作用，也會促進胃黏膜細胞生長的效果。
建議服用食量
從研究報告的指示，建議在早餐之前，或睡前空腹服用原花青素。由於原花青素有輔助維他命C、E的功能，所以將它和其他補充劑同時服用是明智之舉，若要得到最佳的抗氧化保護，每天應服150-200毫克（mg）。
黃施博 註冊脊醫•註冊中醫
