防治胃癌港大有新突破
圖：孫紅哲指出，幽門螺旋桿菌中有一種名為「GroES」的蛋白質，能產生與金屬鋅（Zinc）結合（本報攝）
【本報訊】幽門螺旋桿菌在港極為普遍，卻是引致消化道潰瘍、胃潰瘍、胃痛或胃出血、甚至是胃癌的劊子手，且極易對抗生素產生抗藥性，令藥物迅速失效，醫學界過去束手無策。香港大學化學系教授孫紅哲研究小組近日找出破解良方，只要在抗炎藥物加入金屬「鉍」，便能破壞幽門螺旋桿菌賴以突變的金屬鋅。孫紅哲更發現老人痴呆症也有類同情況，目前正努力破解，裘槎基金會為此向孫紅哲頒發「優秀研究者獎」。
幽門螺旋桿菌在港人中極為普遍，一半港人是帶菌者，卻少有人關注其破壞力。曾研發抑制嚴重急性呼吸道綜合症（SARS，沙士）藥劑的孫紅哲日前接受訪問時表示，幽門螺旋桿菌能引致消化道潰瘍、胃潰瘍、胃痛或胃出血、甚至胃癌，而且更生周期短，極易突變，對藥物容易產生抗藥性。要解決此問題，首要減緩以至停止幽門螺旋桿菌的成長速度。
孫紅哲領導的研究小組，最近發現幽門螺旋桿菌中有一種名為「GroES」的蛋白質，能產生與金屬鋅（Zinc）結合的接合。研究小組成員寸偉健以「貨車」形容這個接口，「鋅就像接連貨車與車架的鈎，只要除掉這個鈎，貨車便不能運貨。」孫紅哲說，鉍（Bismuth）的藥物取代原有的鋅，接駁上幽門螺旋桿菌的接口位，能破壞幽門螺旋桿菌的「鈎」，令其無法生長，自然不能對藥物產生抗藥性。
有關研究成果可被醫學界引用，研發成治療幽門螺旋桿菌關連疾病的新藥。另外，有關理論框架亦可應用在其他疾病研究。如追蹤導致如老人痴呆症的等多種老人病的成因。孫紅哲指出，外國有研究發現老人痴呆症成因，與病人年輕時吸收的金屬成份有關係，「人在成長中不能不吸收金屬，但過多金屬沉積在身體中，亦不易好事，甚至會出現老人痴呆症。」孫紅哲正研究導致老人痴呆症的吸收比例，並找出金屬與病因的關係。
每年一度的裘槎基金會優秀科研者獎，頒予在科研工作上有卓越表現的學者，每位得獎者除了可獲六萬元研究補助金，另可獲約十萬美元資助，讓所屬院校另聘講師代替得獎者執掌教職一年，得獎人可全職投入研究工作。孫紅哲和另外三名本港學者今年獲得此獎項。
（裘槎學人系列）
