春秋時期疆域開拓和國土管理（下）
圖：爭霸求統，向心發展，國土得保不散（吳曄 繪）
秦人本來是中原東部的部落，早年曾經助大禹治水，因為曾經參與商遺民的謀反，被全族遷到西部戍邊，為周王養馬有功，又以軍功逐漸得到提拔重用，在周幽王被殺、平王東遷這個過程中，又因為抗擊夷狄、救助王室居功至偉，被平王開了一張空頭支票封為「地無一壟」的諸侯國，後來經過他們多年的努力拚殺，不僅將關中這塊中華文明發源地從犬戎手裡奪回，到秦穆公時還向西部拓展，收復了約20個部落、部族和方國，疆域達到甘肅東部和寧夏南部。
所以說在春秋五霸中，齊桓公（管仲）、晉文公和秦穆公，在維護中原文化、守疆拓土方面作出了偉大貢獻，要不是他們，大概中國的歷史在春秋時就改寫了，秦的統一將是不可能完成的，中華大地上大概會像歐洲那樣保留着十幾個廝殺不斷的國家。
王朝疆域內無行政區劃
這正是──
金戈鐵馬爭資源，
熱血男兒向天邊。
中華大地廣萬里，
無數忠骨伴青山。
或許要問：那楚國呢？楚國也曾經與晉國南北抗衡，做過很長時間的霸主啊。
有一個歷史事實可以解答這個問題──楚國人在西周時自稱為「夷狄」，到春秋中後期又以「華夏」自居，認為自己也是華夏文化的嫡系傳人，竭力向中原文化靠攏、融合。本來，他們在江漢流域敲東擊西，收拾那些比他們小的部落、部族，活得很愜意，根本對中原這些雞飛狗跳的事情毫無興趣，試想想，如果長期這樣下去，等幾百年之後，南方的楚國不僅在國土上面積廣大獨立成局，在文化上也會具有強烈的習慣性的獨立意識，這必將成為統一融合的最大障礙！也就是說，楚國最終還是被中原地區強勁輝煌的文化所吸引，才向北發展的。
春秋時期，在一片混亂的爭戰廝殺聲中，在礦產資源利用科技水平提高導致的工具革命的大潮推動下，國土疆域也處於變化頻繁的時代。開墾拓展和戰爭侵奪，使諸侯們來不及做更細密周到的部署，於是創造了一種新的管理形式，那就是作為行政區劃的郡縣制。
中國商周時代實行的是分封制度，就是天子把首都周圍的好土地給自己留下一大片，其他的土地和土地上的人民分給諸侯和卿大夫統治，諸侯的叫封國或封土，卿大夫的叫采邑。雖然諸侯和卿大夫要聽天子的調遣、按時朝貢，但是平時天子和各個爵位等級的諸侯、卿大夫各自為政，經營自己的土地，統領自己土地上的人民，各自享有絕對的權威。所以那時候在王朝疆域內，無所謂行政區劃可言。
歷史發展到春秋中後期，這種格局被打破了。
春秋後期設縣數量驟增
根據《春秋》、《左傳》、《國語》、《史記》等文獻記載，最早設置「縣」這個行政機構的，是兩個「野蠻」國家：南方的楚國和西方的秦國。公元前689年到前677年，楚文王在位時滅了申國（今河南南陽）和息國（今息縣西南），將吞併的這兩個國家的領土設置為縣，由中央政權直接領導。公元前697年到前678年，秦武公在位時，滅了邽戎和冀戎，在吞併的這兩個部落領土上設置了邽縣（今甘肅天水市）和冀縣（今甘肅甘谷縣東）。
後來，晉國、齊國、吳國等都設置了縣，大多是將縣設置在新闢的邊區地帶，也有在經濟發達的交通要衝地帶設置縣的。到了春秋後期，設縣的數量驟然增加，《左傳》記載，公元前537年，一次見於記載的縣就有49個。
到了戰國時期，縣就成為比較常見的行政區劃。
需要說明的事，早期設置的縣保留有濃厚的分封制殘餘，可以世襲，可以將土地民人互換，大小也很不規範，到了戰國時期就開始比較規範了。
縣的出現是歷史的必然，是在混亂的春秋時代強化中央集權制的需要。這對於國土資源的管理和經營都是一個大的進步。（連載一二○）
