不少顯赫名人長眠
圖：曹廣榮墓地亦不幸遭殃（本報攝）
【本報訊】跑馬地天主教聖彌額爾墳場港人慣稱「天主教墳場」，場內雖葬有不少名人，但最街知巷聞廣為人識的，還是門外一副著名對聯：「今夕吾軀歸故土，他朝君體也相同」。據悉，該對聯是一九一○年代末，由一名神父所題。
在一八四○年代，跑馬地區屬英軍駐地，因有不少軍人染病客死異鄉，於是葬在附近；該幅墳場土地是在一八四二年，由政府租予天主教香港教區，租費象徵式每年一元，租用九百九十九年，跑馬地英文名稱「Happy Valley」，與區內有墳場相關。該墳場至今已接近一百七十年歷史。
場內有超過二萬個墳墓，部分是顯赫名人。包括一九五六年逝世的慈善家及建築商鄧鏡波；在一九六四年自殺身亡的四屆亞洲影后林黛。場內還闢有一片地方，專門安葬天主教會認為「永生」的聖職人員，包括前任香港主教胡振中。
目前香港共有五個天主教墳場，分別在長沙灣、跑馬地、柴灣歌連臣角、長洲及西貢；顧名思義，墳場只安葬教友，職員也為香港教區受薪人員。墳場內分永久墓地、永久骨地、暫時墓地及龕位；自一九八八年起，只分配暫時墓地，為期十年，可續期一次並只限六年。
