茶馬古道從下梅起步
圖：下梅村口豎立着「晉商萬里茶路起點」石碑（本報記者史兵攝）
除了甲天下的旖旎風光外，武夷山更是「茶的王國」。據統計，在方圓數千平方公里的武夷山地區，孕育有八百多種茶樹，「正山小種」、「大紅袍」、「老樅水仙」、「矮腳烏龍」等等，都是舉世聞名的茶中精品。電視劇《喬家大院》，說的就是三百多年前，南北兩大家族以武夷山下梅村為起點，開創茶馬古道的故事。本報記者 何德花
本報採訪組一行從武夷山國際度假區出發往東，溯梅溪而上，僅半個小時車程便來到下梅古村。這是一座具明清氣質、有水鄉風韻的大村落。一條狹窄的當溪穿村而過，把村子分為兩半。村口有一塊石碑吸引了記者的眼球，上面刻着「晉商萬里茶路起點」。不遠處，一幢「鄒氏家祠」建於當溪岸邊。在鄒氏家祠，記者遇上鄒氏後人、武夷山鄉土文化研究會會長鄒全榮。他自豪地說，下梅村的歷史，就是鄒家的歷史。
翻山涉水運武夷茶
鄒全榮指着祠堂門前的當溪說，這條穿村的當溪匯入梅溪後，直接與武夷山的九曲溪相通，再沿九曲溪到達閩江，水運非常便利。而令下梅村揚名的，是一次歷史機緣。十七世紀，一位俄國貴族從蒙古商人手中換得兩大桶武夷山茶葉，作為禮物送給沙皇。沙皇品嘗後如獲至寶，於是，武夷茶在俄國上流社會名聲鵲起，供不應求。俄人開始「寧可三日無食，不可一日無茶」。根據《恰克圖界約》規定，中俄貿易只限定在邊城恰克圖進行，而在恰克圖販茶則成為當時獲利非常高的生意。
山西榆次的常萬達是當時恰克圖茶販中生意最好的。為保證茶葉的品質，他決定直接從武夷山收購、加工、販運茶葉，「一條龍」方式經營。乾隆二十年，常萬達來到武夷山，考察了兩個多月後，下梅村成了他的理想之地，開始買山種茶。但初來乍到的他，遭到當地茶葉同行的競爭和孤立。幾經波折、考量，腳踏實地的「景隆號」茶莊成了常萬達的合作夥伴。
「景隆號」主人鄒氏也是外鄉人，因饑荒從江西南豐逃難下梅村，憑着吃苦耐勞、肯動腦子以及從老家帶來的一點茶葉種植技術，在下梅村逐漸站穩了腳跟。常氏和鄒氏聯合經營的「素蘭號」成為武夷山最大的茶莊，茶葉從下梅村起運，走水運、換馬幫、改駝運，行程五千里到達恰克圖。在茶路開闢後的五年內，鄒氏成為當地首富，先後建起了七十多座雕樑畫棟的豪宅。人們今天從下梅村殘存的精美磚雕上，足以想像鄒氏當年的富貴。
家家戶戶種茶製茶
鴉片戰爭爆發後，下梅鄒氏不少後人捲入以茶換毒的交易中，致使家道逐漸敗落，下梅茶市也就此消亡。但那段繁華的歷史遺跡至今尚存，下梅村因此成為中國歷史文化名村，遊人絡繹不絕。在下梅村，記者看到幾乎家家戶戶都種茶、製茶、售茶，鄒氏茶莊的後人鄒水英更把茶莊開遍大江南北。她有一個心願，就是重振「景隆號」的威名。
據了解，福建省將打造九大重點發展區域，其中武夷山新區將建成閩浙贛交界區域新興中心城市。武夷山新區位於武夷山市和建陽市境內，規劃範圍包括武夷山和建陽市的市區和部分鄉鎮，土地面積約1939平方公里，突出「海峽旅遊」的主題，將形成「一城六片」的格局。
