[通識平台]藝穗會──活化的牛奶公司舊倉庫
圖：第一代牛奶公司倉庫古色古香，左面斜路就是雲咸街
位於港島中區半山下亞厘畢道和雲咸街交界的藝穗會，前身為舊牛奶公司冷藏倉庫，始建於1890年，現存的建築是1913年大規模重修時建造，大樓外牆主要由磚石砌成，樓高3層，目前已列為香港二級歷史建築。
這座古老建築物的前主人「牛奶公司」，由蘇格蘭醫生柏德列文遜（Patrick Manson）與5名港商於1886年合資創辦，至今已有逾120年歷史。文遜是當時著名的傳染病學醫生，他因發現瘧疾是由蚊子傳播而獲得諾貝爾醫學獎。他也是香港西醫書院的創辦人，國父孫中山先生是他其中一位學生。最初牛奶公司於薄扶林設立牧場，並由英國運來了80多頭乳牛，每日為居港的洋人供應新鮮牛奶。由於當時來往中區維多利亞城與薄扶林的交通尚未發展，工人每日都要靠手推車運送牛奶給顧客，為免長途跋涉運送會令牛奶變壞，所以就在下亞厘畢道興建倉庫。後來這幢大樓的用途漸趨多元化，該公司的總部、奶品店、熏肉貯存室、冬衣冷藏庫及總經理寓所都搬進去，所以大樓內的建築結構較複雜。
到了1970年代，由於業務不斷發展，牛奶公司各部門陸續遷走，大樓此後空置了近10年。到了1984年，藝穗會獲得這幢古老倉庫的使用權，但當時樓房已因日久失修而多處崩塌漏水，最後由一班熱心的義工及裝修工人合力大規模維修，經過一個多月時間終於令一間廢置倉庫搖身變成充滿活力動感的當代藝術空間。現時大樓內除了設有畫廊、劇場、綵排室之外，還有餐廳、酒吧、露天茶座和辦公室等。2001年藝穗會獲得香港文物獎，成為活化社區舊建築最成功的例子。
（新舊對照·二十）
祁文
