迪拜「世界島」下沉
圖：二○一○年的「世界島」與想像中有很大出入 （美國太空總署）
【本報訊】據英國《每日郵報》二日報道：美國一名太空人近日在國際太空站拍攝了阿聯酋迪拜的人工島「世界島」的照片。然而令人擔憂的是，這一看上去像是「緊縮版」世界地圖的人工島正呈現出不斷縮緊及下沉的趨勢。
坐落於阿拉伯半島中部、海灣地區中心的迪拜市被譽為海灣的明珠，它也以自己雄心勃勃的人工島計劃──「世界島」而聞名於世。按原計劃，這個坐落在淺海、由三百座迷你人造島組成的大人工島將構成一幅微縮版的世界地圖的形象，非常壯觀。在迪拜人工島二○○三年始建初期，發展商預期各國富豪名流將會對人工島趨之若鶩，並願意花費巨額資金，瓜分「地球」的土地。據報，早前傳出分手的畢比特「夫婦」曾打算買下「埃塞俄比亞」。
「世界地圖」正「縮水」
然而，一名美國太空人一月十三日在國際太空站拍攝的照片顯示，「世界島」並非和原計劃中一樣完美，因為這幅「世界地圖」正日益「縮水」，出現下沉的趨勢。當時該太空人使用的是焦距為四百毫米的尼康D2Xs相機，價值三千英鎊。為了突出景物，他增強了照片的對比度。
照片顯示，「世界島」並沒有按照設計者的所想充分「舒展」開來，而是互相擠在一起並在逐漸互相靠近，且整體正緩慢地沉入水中。美國太空總署「地球天文台」（Earth Observatory）網站表示：「從太空人拍攝的照片可見，這個『世界』明顯沒有開發中的基礎建設。」
浪費4700萬噸石料
自二○○三年起，迪拜的開發商迪拜棕櫚島集團（Nakheel）花費五年時間為「世界島」打下地基，其間動用了一百一十億立方尺的沙子和四千七百萬噸石料。二○○八年十月一日，建築方高調宣布「世界島」已經完成打地基的工作。
然而，該島的建設自此便陷入了停滯。去年十一月，棕櫚島集團的母公司迪拜世界房地產公司提出推遲償還二百六十億美元債務的要求。與此同時，已打好地基的「世界島」開始互相飄向對方，並出現整體下沉的趨勢。迪拜的奢華人工島計劃於是從此擱置下來。
迪拜的發展一直以來就遭受環保活動分子的指責。環保人士稱迪拜建造人工島的方式以及不斷增長的水、電用量將對當地珊瑚礁產生不利影響，甚至改變水流方向。
