中環灣仔繞道動土開工
拖延接近十年、耗資約二百八十一億元的中環灣仔繞道與東區走廊連接路工程，昨日正式動工，預料繞道可於二○一七年完成和通車，屆時由中環駕駛往北角東區走廊，最快只需五分鐘，並可大幅紓緩現時港島北岸的交通擠塞。運輸及房屋局局長鄭汝樺表示，繞道工程經過政府詳盡規劃，符合法律程序，相信工程不會再受到拖延。
本報記者 黃俊鋒
政務司司長唐英年、運輸及房屋局局長鄭汝樺等官員昨午主持繞道動土儀式，象徵繞道工程正式展開。繞道工程造價約二百八十一億元，接駁中環林士街天橋至北角東區走廊，全長四點五公里，包括三點七公里的地底行車隧道，隧道將途經會展中心、前灣仔貨物裝卸區、香港海底隧道港島入口及銅鑼灣避風塘，然後以高架橋連接北角的東區走廊。預計繞道可於二○一七年竣工，以雙程三線行車。
造價約281億元
唐英年致辭時說，繞道工程完成後，將提高香港整體交通網絡的效益，屆時車輛可取道繞道，繞過銅鑼灣、灣仔和中環等繁忙地區，由中環往北角只需五分鐘，較現時的二十分鐘大幅縮短，並可大大紓緩現時港島干諾道中、夏慤道及告士打道沿路的交通擠塞問題。他表示，繞道亦會帶來顯著的社會效益，不但節省行車時間，亦可促進各區的聯繫和發展，並紓緩塞車產生的路邊空氣污染問題。他還說，工程將可為建造業創造約六千四百個職位。
因應繞道工程需要，政府需臨時填海約八點三公頃，而在施工期間，銅鑼灣避風塘的船隻停泊處要實施臨時重置安排，工程完成後會回復原貌。唐英年表示，政府會密切監察工程進行期間對環境的影響，並與區議會及居民團體進行溝通。路政署亦會在北角油街成立社區聯絡中心，並設立二十四小時查詢熱線，讓市民查詢及表達意見。
寵物公園需要關閉
早前曾有市民就港珠澳大橋環評報告未達標準提出司法覆核，被問及會否擔心繞道工程有機會受到「挑戰」，鄭汝樺表示，政府每項大型基建工程，都經過詳盡的規劃及審批過程，符合法律程序；若市民提出司法覆核，亦需提出足夠的證據，相信繞道工程不會受到拖延。
為興建繞道，位於灣仔海傍的寵物公園需要關閉，不少市民都覺得可惜。唐英年表示，理解市民對寵物公園的需求，政府將與地區人士商討，在區內物色合適地點重設寵物公園。
