美設「天使島日」
【本報訊】綜合外電三藩市二十一日消息：一月二十一日是三藩市天使島移民拘留所一百周年紀念，蘇啟深在這個日子獲此獎，顯得格外有意義。美國公民及移民服務局與天使島移民拘留所基金會、天使島州立公園在蘇啟深獲獎的同一場合舉行了儀式，為一百名新公民主持入籍宣誓。美國總統奧巴馬也發來了賀信，並將一月二十一日定為「全國天使島日」。
天使島（Angel Island）素有「西岸的艾利斯島」之稱。1800年代中期的加州淘金熱潮，引來大批華人來美充當金礦苦力或興建美洲大鐵路，1882年國會通過歷史上首個以種族或國籍限制移民的「排華法」，並於1910年1月21日起啟用天使島移民拘留所。
從1910至1940年間，約50萬名新移民經過天使島移民拘留所入境美國西岸，超過一半在當局調查其背景時被拘留，少則數日，多則數月甚至數年，其中三分之一為華人，甚至有人死於島上。
移民營內那塊黑色石碑上的一副對聯，概括了當時華人移民的命運：「別井離鄉飄流羈木屋，開天闢地創業在金門」。大多數勤勞善良的華人移民，當他們滿懷擺脫貧困、開創新生活的憧憬，遠涉重洋，隨船停靠三藩市後，卻始料不及地被送往「天使島」，在島上那幾座孤零零的木屋中，等候漫長的甄別審查和檢疫，他們被嚴格盤問、被嚴格檢查，甚至遭到裸體搜身，更有些被囚禁者，只能絕望地等待遣返回國。
被羈押於異國他鄉，其痛苦可想而知。囚室生活狀況極為惡劣，一間不大的房間裡，曾擺滿雙層或三層床，最多時要住120多人；一天8美分難以下嚥的伙食，外加備受歧視、毫無希望的等待。有人挺不住而懸樑自盡；有人精神崩潰，削尖筷子自戕。
今天的「天使島」已成為吸引遊客的名勝，它除了向人們提供一處美麗的休憩場所外，還能啟迪人們對歷史進行深刻的反思。
