黄鱔\莊棣華（香港魚類學會主席）
第二十九周的「每周一魚」，是海水魚中擁有最大成員的的類群「鱸系 （Percomorpha）」之中，屬於「合鰓魚目（Synbranchiformes）」的「合鰓魚亞目（Synbranchoidei）」下「合鰓魚科（Synbranchidae）」，為一群淡水至鹹淡水中小型魚類。成員廣布於熱帶及亞熱帶，包含「大孔鱔屬（Macrotrema）」、「黄鱔屬（Monopterus）」、「蛇胸鱔屬（Ophistremon）」、「合鰓魚屬（Synbranchus）」4個屬，總共約有17種。在中國，僅「黄鱔屬（Monopterus）」有分布。今周所介紹的物種，是「黄鱔（Monopterus albus）」。
物種故事
「黄鱔（Monopterus albus）」是在1793年，俄國魚類學家祖伊夫（Basilio Zuiew；Zouiev），在《彼德堡帝國科學學術新報告》（Nova Acta Academiae Scientiarum Imperialis Petropolitanae）第7卷上的報告「兩個鱔類的新種（Biga Muraenarum, novae species）」中，根據未記採集地的標本，以「白海鱔（Muraena alba）」的學名首次被記載。
香港有關「黄鱔」的文獻，最早見於清朝靳文謨編本域地方誌《新安縣志（1688）》，「鱗」部的【鰻鱔】：「黃鱔出坑田中……」；而美國魚類學家喬丹（David Starr Jordan，1851-1931）與西爾（Alvin Seale），於 1907年，在《達文波特科學院》（Proceedings of the Davenport Academy of Sciences）第10卷上的報告「威廉芬奇上尉採於香港的魚類的名錄，附五種新種的描述（List of fishes collected at Hong Kong by Captain William Finch, with description of five new species）」中，以「黃鱔（Monopterus albus）」之名記載的，為首個科學紀錄。
「黄鱔屬（Monopterus）」，是在1800年，由歐洲法國博物學家拉塞佩德（Bernard Germain Étienne de la Ville, Comte de Lacepède，1756-1825），在「魚類自然史（Histoire naturelle des poissons）」第2卷中，根據採自爪哇的標本「爪哇黃鱔（Monopterus javanensis）」作模式種（type species）而建立。
本種的先定同物異名（senior synonym）為Fluta alba、Monopterus albus、Muraena alba，次定同物異名（junior synonym）甚多，有Apterigia immaculata、A. nigromaculata、A. saccogularis、Monopterus cinereus、M. helvolus、M. javanensis、M. laevis、M. marmoratus、M. xanthognathus、Ophicardia phayriana、O. phyariana、O. xanthognatha、Pneumabranchus cinerus、Symbranchus grammicus、S. xanthognathus、Unibranchapertura laevis等。
「黄鱔」屬於經濟價值高的中小型魚類，中國古代文獻中有關「黄鱔」的記載豐富，早見於西漢司馬遷所編《史記（公元前91）太史公自序》：「黿鱓與處」；漢朝許慎的著作《說文解字（122）》【鱓】：「魚名，皮可冒鼓」；南宋羅願所撰《爾雅翼（1174）》【鱓】：「似蛇，無鱗，體有涎沫，夏月於淺水作窟」；北宋蘇頌主編《本草圖經（1061）》：「鱓，似鰻鱺而細長。亦似蛇而無鱗。有青黃二色，生水岸泥窟中」；王洙等修纂、司馬光整理而成的《類篇》（1066）：「蛇鱓，黃質黑紋」；清朝陳廷敬等編撰的《康熙字典（1716）》也有綜述。字音方面，孫愐所編《唐韻》（751）：「常演切」；丁度等的《集韻》（1037）、元朝黄公等的《古今韻會舉要》（1308）：「上演切，音善」。
生活習性
「黄鱔」是「合鰓魚科（Synbranchidae）」的小型魚類，屬多年生，獨居、夜行、肉食性的原生淡水魚類（primary freshwater fish），成魚及幼魚屬底棲動物（benthos），主要攝小型水生動物包括蚯蚓、昆蟲、小魚以及牠們的遺骸。最早約一年多達至成熟，體長平均達五十公分。身體延長呈蛇型，往尾部漸微側扁，尾部尖長。體表底色褐黃至淺黄，除腹部以外，體背方棕至深褐色，並具不規黑色散斑。無鬚、側線、鰾，鰓耙退化，左右鰓孔於頭腹面愈合為單一的開孔，胸及腹鰭消失，背及臀鰭與尾鰭相連，僅以皮褶形式存在而無鰭條。於食道壁具有皮縐補助呼吸，旱季於泥中休眠。兩性異型及婚姻色不明顯，發育途中會進行性轉化（sex transformation），絕大部分雌性先熟（protogyny），有研究指出，體長未達三十多公分是雌性，超過四十多公分為雄性，而兩者間為轉化中的個體。繁殖期於六七月間，於岸邊作泥穴產卵。
地理分布
「黄鱔屬（Monopterus）」主要分佈於歐亞大陸，西達印度，南至印尼，東至日本、台灣，北至朝鮮半島，僅一個種類分布於非洲。全球約有10個種與亞種，包括「黄鱔」、「布韋特氏黄鱔（Monopterus boueti；布氏黄鱔）」、「山黃鱔（M. cuchia）」、「德施爾瓦氏黄鱔（M. desilvai；廸氏黄鱔）」、「紅黄鱔（M. digressus）」、「伊彭氏黄鱔（M. eapeni；伊氏黃鱔）」、「穴棲黄鱔（M. fossorius）」、「霍賈特氏黄鱔（M. hodgarti；霍氏黃鱔）」、「印度黄鱔（M. indicus）」、「羅森氏黄鱔（M. roseni；羅氏黃鱔）」，其中產於中國的只有「黄鱔」一種。在香港，「黄鱔」分布於各大小河溪的中下游以下河段，以及其鄰接濕地池沼與水田。
文化資料
「黄鱔」體型不大，但產量多，自古隨人類耕作棲息水田溝渠中，在各地成為當地河鮮佳餚，於經濟魚類中佔有一定地位，內地見於各大小江河及其鄰接湖泊。性格溫順，易於飼養，適合任何水族愛好者。夜行性，在野外須於晚間觀察，在河溪近岸或有水生植物叢生淺水處穴棲，若能耐心等待，必會看到牠從石縫伸出筆直的長首到水表呼吸空氣，那良好的保護色，凝視四周的雙眼與隨水搖擺緩慢的身體，活像極力扮演挺水植物的莖，不禁令人發問牠是如何得到這奇妙的生存之道。
生態檔案
「黄鱔」是香港的野生種群之一，但由於能長時間離水而生存，現存本港各低地河溪、魚塘及水庫中的群體，早已混有非本地原生（native），由華南等內地引入的個體，屬於水務處平衡水塘生態、以及新界北部邊界水產户魚塘之魚苗。平均四至五十公分左右，最大者約一公尺。香港的魚類相組成中，屬下游及其鄰接濕地的低地底層魚類，主食動物及其遺骸，穴居泥底，能有效消耗清理老弱病死的動物個體，及促進淤泥的疏水作用，卻由於穿插田基泥壆導致梯田失水，故曾被列作害魚。對水質變化敏感，生存個數能反映水污染，也屬良好指標物種（indicator species）。在過去二十年，野生「黄鱔」個體劇減，與「泥鰍（Misgurnus anguillicaudatus）」及「弓背青魚將（Oryzias curvinotus）」個案相若，以耕地水田之消失及生活廢水污染為主因，必須盡快進行的污染原處理，挽救本地群落。
【＊有關本文之專用詞語，請到「香港的魚類學會」的網頁：www.hkis.hk查考。】
