姜太公\鄧小秋
神怪小說《封神演義》中的姜尚，人稱「太公」，是大家很熟悉的一位人物。民間傳說他一直在渭河垂釣，八十歲才遇見周文王，受到重用。所謂「姜太公釣魚——願者上鈎」，指的就是此事。因為他足智多謀，胸懷韜略。用兵如神，能打敗一切妖魔鬼怪。所以，在中國的老百姓心目中，有着很高的威望。每當逢年過節，百姓們的家中，都要貼上靈符，請他庇護，保證全家平安無事。這便是俗語所說的：「姜太公在此——百無禁忌」。
神話傳說中的姜太公，神通廣大，法力無邊。指揮戰爭，無往不勝。其中，自然有許多藝術誇張與虛擬的成分。不過，在一些記載商周王朝的史籍中，還是能大體了解這位傳奇人物的活動概況。
姜尚，又名呂尚、呂牙。周人尊稱他為「太公望」、「師尚父」。後世稱他「姜太公」，也有叫姜子牙的。他的祖先，因幫助禹治水有功，被封於呂（今河南南陽）。故而，名為呂尚。他早年長期過着窮困的生活，曾經「屠牛於朝歌，賣飯於孟津」。隱居東海之濱，垂釣渭水河畔。足跡遍及現在的河北、河南、山東、陝西等廣大地區。從而，使他熟悉各地的地理知識，對後來駕輕就熟的協助周武王觀兵孟津、決戰牧野，打敗商紂王的統治，有着很大的幫助。
據《史記》記載，姜尚博學多才，知識廣博。他開始曾在商朝為官，因覺得紂王無道，好色暴虐，決定離去。正因為他有着在殷商和其他地方從事政治活動的經歷，並且對商紂王朝作過廣泛深刻的觀察，這是他後來能夠協助西周文武二王，作出正確戰略決策的一個重要因素。在文、武二王執政期間，姜尚的職務是「師」。「師」的地位很高，在政治上參加國家重要決策，統領王廷百官與四方諸侯，相當於後來的宰相。同時，他又協助國王統帥軍隊，參與國家的軍事決策和戰場指揮，相當於後世的軍師或參謀長。文武兼備，實在難得。在開國期間，他協助文王採取一系列「惠民」、「富國」的措施來爭取民心。發展生產，禮賢下士。「省刑罰」、「薄賦斂」。「儉宮室台榭」、「吏清不苛擾」。盡量緩和平民與奴隸主貴族之間的衝突，增強經濟實力。對外則「修德行善」來爭取盟國的支持，使眾多諸侯叛紂，造成了「天下三分其二歸周」的局面。在此基礎上，公開打出「弔民伐罪」的旗幟，開始了討伐商紂的軍事行動。他在輔佐武王伐紂時，先是發布政治性宣言《泰誓》。指責紂王「作威殺戮，毒痛四海」，「自絕於天，結怨於民」。
通過這些政治攻勢，達到了團結諸侯、孤立商紂的作用，在政治上掌握了主動權。在「觀兵孟津」時，他代表武王，發號施令，宣布軍事紀律。而參加「孟津之會」的八百諸侯，同仇敵愾，都表示接受武王的指揮，參加討紂戰爭。這次演習，不僅顯示了西周在政治上、軍事上的優勢地位，而且使未經統一訓練的諸侯聯軍，進行了一次協調性的演練，這為後來的「牧野決戰」、推翻商紂王朝，創造了必要的條件。戰鬥勝利後，武王大封功臣。姜尚功績居首，將山東與江蘇、河南、河北的部分地區全都歸他掌管，在他有效的經營管理下，這一地區，後來成為一個大國——齊。
