大英博物館環形閱覽室\本報駐英國記者\黃念斯
圖：大英圖書館向孫中山發出6個月期限圖書館證
孫中山在倫敦期間，大英博物館是他去得最多的地方，甚至在抵達倫敦的最初幾日，他已經頻頻到大英博物館參觀了。
飽覽群書大開眼界
真正吸引孫中山的是位於大英博物館裡面的環形閱覽室。這個1857年啟用的環形閱覽室屬於當時的大英圖書館，不對公眾開放，只供學者作研究之用。它因此像磁石一樣匯聚了許多國際政治、文化、哲學思想、社會活動等等各領域的精英人物在那裡作研究。孫中山是閱覽室少有的中國學者，使他在研讀群書的同時，也結識了不少英國和國際能人志士。
大英博物館距離孫中山倫敦住所葛蘭坊走路只需十分鐘左右，孫中山雖然始終受到清公使館人員的監視，過着極其清貧的生活，但那裡的書籍卻使他大開眼界。
康德黎的書如此記載孫中山在英國的生活：「在倫敦期間，孫中山工作不止，他不浪費半點時間，閱讀如飢似渴，飽覽群書：政治、外交、法律、軍事、海事、煤礦、農業、畜牧、工程、政治經濟等等。看書完全佔據了他的時間，而且不斷深入地研究。他吸收知識的範圍之廣是我們從未見過的。」
日本學者Yoshihiro Yamakawa顯然是認識孫中山的人。他在1912年於英國報章發表題為《中國第一元首》，其中寫道：「他太喜歡書了。據他說一天沒有書看便活不了。他讀外交、國際法、歷史、甚至航空，一般人認為跟他無關的書，他都讀。在日本，有人說孫對宇宙學說的知識令他的朋友們吃驚。」
仔細研究英國社會
經過對英國社會的研究，孫中山的思想和政治主張得到進一步完善，他的三民主義的思想也更趨完整和成熟。
當時，到環形閱覽室作研究閱讀要經人介紹並申請，閱覽室發出的圖書館證有3個月、6個月和12個月的使用期限，獲得圖書館證的人只需在圖書館登記本上簽一次名，留下地址，再在獲證後第一次使用閱覽室時簽名，便可持證在期限內無數次地進出入，也無需登記借用過什麼書籍。
1997年倫敦建成了新的大英圖書館，大英博物館的環形閱覽室也經過改建，聞名遐邇的環形閱覽室也就結束了它原先的歷史。
雖然大英博物館方面沒有孫中山讀過什麼書的記錄。但保存有孫中山1896年12月5日和1905年3月13日申領閱覽室圖書證的記錄。
