不吃燕窩，如何？
編者按：燕窩向被國人認為是名貴的潤肺養顏滋補食療，近日卻因內地「問題血燕」事件，掀起一陣如何辨認燕窩真偽品質，甚至質疑燕窩食療價值的討論……
近代名醫及養生家陳存仁的《養生食經·津津有味譚》記載：「燕窩出產在泰國越南星洲和婆羅洲等處，品質高下不等。它是海燕的巢窩內層，當海燕餵飼它的雛燕之前，先向海濱去覓取蠶螺和海藻等物，得到之後，含在口中，經唾液的溶化，變成了膠質，構成燕窩。
燕窩在古代本草書上沒有記載，明永樂鄭和（即三保太監）七次下南洋，帶回珍品無數，內有燕窩。那時明清官紳歡喜吃外國輸入的補品，互相作為最珍貴的禮物，從此燕窩成為豪門的珍饈，其實在明清的本草書上，向不認為重要補品，所以記載也是很簡略的。」
陳存仁認為，燕窩養肺胃：「有肺病而又兼有胃病的人，在病勢日趨嚴重時，可吃燕窩。老年消化能力薄弱的，也可用燕窩代替點心。燕窩補肺，其力很緩，但只有常吃的人，才能得到功效。沒有恆心，或是經濟能力有限，應該用其他膠質補品代替。」近代《本草》和食療著作亦有載「燕窩能補陰，止咳化痰。」
然而由於內地「問題血燕」曝光，不少人提出此際是反思「燕窩迷信」的時機，新華社記者張小軍更撰文題為《不吃燕窩，如何？》，指出：燕窩之「補」以現有科學手段無法確證，燕窩產業之「弊」卻是顯而易見。文章列舉，2005年7月，加拿大古爾弗大學安大略農學院的科學家，報告了對白燕窩和血燕窩兩種燕窩的營養價值分析結果：燕窩中主要成分是蛋白質和碳水化合物。前者佔總重的62%-63%，後者佔25.62%-27.26%。這個營養成分組成與雞蛋對比，並沒有特殊優勢。雞蛋中含有卵白蛋白、卵黃磷蛋白等多種蛋白質，還含有豐富的維生素A、維生素D和多種礦物質。
又，加拿大科學家還發現了部分兒童吃燕窩後嚴重過敏的原因。在其研究的兩種燕窩中，科學家都發現了77KD蛋白。它與雞蛋中的卵運鐵蛋白類似，可誘發過敏反應。
在銷售燕窩的宣傳品中，有部分商家聲稱燕窩還含有表皮生長因子等其他物質。但是，目前還沒有嚴格的科學檢測證明這類說法。
文章又指出，由於金絲燕數量下降，天然燕窩產量滿足不了市場的需求，人工養殖燕窩近年相繼激增，這當中亦存在衛生隱患。「為了不再辛苦地赴深山洞穴採集燕窩，從業者開始建立人工燕巢，通過播放同類叫聲吸引金絲燕入住，這就是『引燕』技術。在這些人工燕巢中，大群金絲燕在統一地點集中進食、飲水和洗澡。然而，這樣的環境存在巨大的衛生風險。首先是隨着鳥與鳥和人與鳥之間的接觸更加頻繁，禽流感傳播的可能性加劇。其次，金絲燕的水槽是蚊子繁殖的理想地點，這使人工燕巢成為熱帶病傳播的熱點。」
新華社記者表示：「燕窩之補或許只是虛無的傳說，假燕窩之害倒是證據確定。沒有貪慾，就沒有迷信，沒有買賣，就沒有傷害。不吃燕窩又何妨？」
