牛棚廢墟\陳天權
圖：牛棚後園一幢以花崗石築成的房屋
今年四月發展局接管了土瓜灣馬頭角道的牛棚藝術村後，入內參觀的市民明顯增加，令大眾知道香港保留了如此獨特的遺跡。藝術村的前身是牛隻牲畜檢疫站和屠宰場，一九○八年建成，一九九九年起空置，兩年後給本地藝術工作者和非牟利藝術團體進駐，成為香港第一條古蹟藝術村。供藝術工作者使用的地方只佔牛棚前面一部分（面向馬頭角道），其後面（靠近新山道）還有大片棄置空間，昔日用作存放等待檢疫的牲畜，目前仍可見到一排排的圍欄。由於該處荒廢了十多二十年，四周林木滿布，建築物日久失修，部分曾出現石屎剝落，有的更與樹木纏結一起，頗有柬埔寨吳哥窟的味道，因此牛棚藝術村的人稱後園為「廢墟」，現今禁止遊人進入。
最近閱報得悉，發展局計劃將近十萬平方呎的後園發展為公共空間，開放給市民享用。若能成事，這片廣闊的綠化地帶就不致白白浪費了，日後可供非牟利機構舉辦不同類型的活動，亦可讓藝術團體將展覽或戲劇伸延至戶外進行。
報道又指出，發展局將拆除後園的殘破房屋，以確保市民入內安全。但其中一幢以花崗石砌成的兩層高建築物，看來仍相當堅固，且與周邊粗壯的樹木融合一起，成為後園景觀之一。若將石屋加以修葺並保留下來，不但見證了舊日牛棚工人的起居環境，市民到來遊逛亦會更添趣味。
