淺識寶石翡翠
圖：古代翡翠鈕釦
寶石翡翠，也稱翡翠玉、翠玉、硬玉、緬甸玉，是玉的一種，顏色呈翠綠色（稱之翠）或紅色（稱之翡）。
翡翠的名稱來自鳥名，這種鳥的羽毛非常鮮艷，雄性的羽毛呈紅色，名翡鳥，雌性的羽毛呈綠色，名翠鳥，合稱翡翠，明朝時，緬甸玉傳入中國後，就冠以「翡翠」之名。
化學性質翡翠屬輝石類，單斜晶系、完全解理。主要組成物為矽酸鋁鈉（NaAlSi2O6，寶石礦中含有超過50%以上的矽酸鋁鈉才被視為翡翠），出產於低溫高壓下生成的變質岩層中。往往伴生在藍閃石、白雲母、硬柱石（二水鈣長石）、霰石和石英。莫氏硬度在6.5-7之間，比重在3.25-3.35之間，熔點介於900-1000℃之間。
質量和價值
翡翠器件的價值通過以下幾個方面來評判：
顏色，即所謂正、陽、濃、和。
質地，又稱粗細。
透明度，俗稱「水頭」。
雕工，即雕刻工藝水平。
重量，即翡翠的大小。
翡翠製品的價格一般不受年代久遠的影響，這一點與軟玉有所不同。但是，清朝雕刻的翡翠，要比新翡翠更具有價值。
顏色
翡翠的顏色因含有的鉻元素質量分數不同而顯白或綠色。一般以白色泛綠種類最為常見，以翠綠色為貴。
翡翠的顏色主要有：
白色，基本上不含雜質。
紅色，含三價鐵。
黑色，含2%以上的鉻。
綠色，含2%以上的鉻和二價鐵。
黃色，含元素鉭。
紫色，含元素鉻、鐵和鈷。
綠色的翡翠根據顏色的不同，可以進一步分為寶石綠，祖母綠，秧苗綠，翠綠，豆青綠，菠菜綠，淺水綠等。翡翠的顏色，以正（純正）、陽（鮮明）、濃（濃郁）、和（柔和）為上。寶石綠，祖母綠，秧苗綠，翠綠四種可稱為上品，四種中又以寶石綠最名貴。
質地
翡翠的質地是指翡翠結構的粗糙和細膩的程度。主要體現在晶體顆粒的大小。
地子
翡翠的地子是指翡翠中綠色以外的地方，香港稱為種。翡翠的種主要有玻璃種、冰種、糯米種、豆種、瓷地，其他還有油青種等。其中玻璃種是翡翠中的極品。
透明度
翡翠的透明度，又稱為水頭，可以分為透明，較透明，半透明，微透明，不透明不同程度。翡翠的透明度越高，價值越高。
坑
翡翠的原料依照出產方式分為「老坑」和「新坑」等說法，其中人們將長期受自然界雪水浸泡的翡翠原石稱為「老坑翡翠」，這樣的翡翠外觀一般是偏綠色，據稱有水亮斑的光澤。因而受到人們的歡迎。
產地
世界上超過90%的翡翠產於緬甸，日本新潟縣以及北陸沿海，危地馬拉、美國、俄羅斯也有出產。全世界已探明寶石級的翡翠原料僅產於緬甸北部克欽邦密支那地區。
人工改善
現在人們可以通過強酸浸泡或者激光蝕刻來填充一些顏色，使品種較差的翡翠在外觀上變得與高檔翡翠類似。現在翡翠在市場上通常以字母A、B、C為標識分辨翡翠製品的質地。
A貨翡翠，天然翡翠，是未經過化學處理，顏色、結果自然的天然翡翠。
B貨翡翠，漂白注膠翡翠，是經過強酸清洗和注膠的翡翠，強酸浸泡、清洗有助於提高翡翠的透明度和色澤。
C貨翡翠，染色翡翠，是經用人工着色處理的翡翠，通常是用有機染料或無機染料着色。
B+C貨翡翠是同時進行過強酸清洗和注膠和人工着色處理的翡翠。
歷史
翡翠製作的古代鈕釦翡翠開採的時間不長，約有600多年的歷史。翡翠傳入中國是在明朝，明、清兩代，翡翠工藝品在中國流行。
從雲南永昌、騰沖至緬甸克欽邦的密支那一線是進行寶石貿易的上路，有「玉石路」、「寶井路」之稱。騰沖也因在翡翠貿易和加工方面的重要地位，有翡翠城之說。
早期翡翠並不名貴，身價也不高，不為中國人所重視，清紀曉嵐（1724-1805）在《閱微草堂筆記》中寫道：「蓋物之輕重，各以其時之時尚無定灘也，記余幼時，人參、珊瑚、青金石，價皆不貴。……雲南翡翠玉，當時不以玉視之，不過如藍田乾黃，強名以玉耳，今則為珍玩，價遠出真玉上矣」。由此可知，18世紀初，古人不認為翡翠是玉，翡翠價格低廉。
