太平天國文物/陳天權
圖：天王洪秀全的龍袍繡有五爪金龍
孫中山推行革命之前半個世紀，清朝差點氣數已盡。一八五一年，洪秀全藉拜上帝之名在廣西金田結集民眾，北上反清，他們只用了兩年零兩個月便攻陷南京，改名「天京」，作為太平天國首都。當時一眾首領擁兵自重，自設宮殿，穿着皇朝服飾，以帝皇將相自居。今年是太平天國金田起事一百六十周年，正是機會回顧這段歷史。康文署最近從南京市太平天國歷史博物館借來一批文物，在香港海防博物館展出，從中可以看到太平天國時代首領所穿的官服，包括洪秀全的龍袍和高級官員的馬褂，前者繡上九條五爪金龍，如同一國之君，後者亦有四條五爪團龍。觀其金碧輝煌的物料和手工，可知價值不菲，與另一旁展出的太平軍號衣相比，判若雲泥。
太平天國曾推行不少劇烈改革，包括禁賭、禁煙、禁娼、禁妾、禁止婦女纏足、禁止崇拜偶像、割掉辮子，及創立田畝制度等，令中國出現一番新氣象。但太平天國沒有放棄封建的階級觀念，洪秀全以天王自居，並倣傚古代分封王爵，以強化君主專制，但同時亦為分裂割據埋下伏線。
加上太平天國日趨腐敗，終在一八六四年被曾國藩率領的湘軍擊破，天京淪陷。清廷其後銷毀造反者的文書和物件，僥倖留存至今的並不多，因此顯得十分珍貴，今次展出的物品有不少已被列為國家一級和二級文物。
