麻風樹子可提煉生物柴油
圖：麻風樹
近月來日本地震災難引起的核危機蔓延全球，人心惶惶。不少人開始着眼新的可再生能源，以維繫全球的可持續發展。風能、水能、太陽能等天然資源都曾引起社會的廣泛討論，不過原來，就在沙螺灣村邊附近，有一種草藥，經提煉後能製成生物柴油，或可為全球開拓新的能源探討領域。
麻風樹（Jatropha curcas），大戟科麻風樹屬灌木或小喬木，葉大，互生，近圓形或卵狀圓形，不分裂或上部3-5淺裂，基部心形，葉柄長，花小腋生，蒴果卵形。藥用葉。味苦、澀，性涼，有毒。功能散瘀消腫，止血止癢。本品毒性較強，樹液也易於刺激皮膚，一般多外用於跌打腫痛，創傷出血，皮膚瘙癢，濕疹，腳癬，麻風，陰道滴蟲，慢性潰瘍等。
其實麻風樹的種子含油量極高，加工後可製成生物柴油以應付能源短缺的問題。目前的生物柴油多以菜籽、轉基因大豆或棕櫚油等為原料，可是應用這類糧食作物以煉製生物柴油，容易繼發農作物因供不應求而衍生的食品價格上漲問題。而麻風樹作為非糧食作物，由之而產生的能源便可更有效地運用。
