25歲唐氏綜合症患者腦退化
圖：梁先生（左）批評政府目前並無為唐氏綜合症患者，提供足夠的醫療支援，令照顧者承受不少壓力本報攝
【本報訊】腦退化並非長者專利。唐氏綜合症患者退化期較一般人早近三十年，本港有患者二十五歲出現腦退化。有專家說，唐氏綜合症患者有早期腦退化，但短期記憶力衰退不明顯，反而會性情大變、行為怪異，即變成另一個人，加上有不同程度的智力障礙，診斷難容易延誤醫治，建議政府提供長期健康評估，以便及早識別。
本港腦退化患者以長者為主，六十五歲以下患者少於百分之一。葵涌醫院精神科副顧問醫生謝穎圓表示，外國研究指出，唐氏綜合症患者普遍在三十五歲出現機能退化，三十至三十九歲病人組群中，三分之一患上腦退化，四十歲以後更有六成，反映他們的腦退化較一般人嚴重。她估計，唐氏綜合症患者較一般人多一條染色體，製造不能溶解的蛋白質，且易積聚在腦部和眼睛，因而患上白內障及腦退化機會大。
一名現年二十七歲患有輕度唐氏綜合症患者，原本在車行擔任洗車員，經常獲上司讚「手腳快」，更可自行乘車，但兩年前開始有健忘情況，「一日沖五次涼，洗錯車，晚上又會突然大喊大叫，曾試過用盡八達通儲款，由警察帶回家」。他最後由香港唐氏綜合症協會轉介求醫，才證實患上腦退化。
謝穎圓表示，唐氏綜合症患者較一般人早三十年出現腦退化，但及早作出診斷難，因為患者除有不同程度的智力障礙外，早期徵狀更與一般患者不同，他們的短期記憶力衰退不明顯，反而會性情大變、行為怪異，因而常被誤以為行為問題。
目前政府對唐氏綜合症患者支援不多。香港唐氏綜合症協會○九年調查發現，一百名受訪唐氏綜合症患者中，五成七眼睛有問題，另有四成四的肌肉、關節亦退化。五十多歲梁先生稱：「兒子去年開始有糖尿病、青光眼，他原本可以自己賺錢養自己，但現時都唔放心佢出外，政府又無支援，都唔知自己仲可照顧佢幾耐。」香港唐氏綜合症協會建議政府加強社區支援，如上門探訪、資助舍位，以及提助長期健康評估服務。
