編者語
緙絲又稱「刻絲」，一種傳統絲織工藝品。中國絲綢藝術品中的精華。
這是一種經彩緯顯現花紋，形成花紋邊界，具有猶如雕琢縷刻的效果，且富雙面立體感的絲織工藝品。緙絲的編織方法不同於刺繡和織錦。它採用「通經斷緯」的織法，而一般錦的織法皆為通經通緯法，即緯線穿通織物的整個幅面。
最初「通經斷緯」的緙織技法是用於毛織物，稱緙毛，至唐代開始將此技法用於絲織品。南宋時期緙絲可模仿書法畫作，風格細膩柔美，具有欣賞性的藝術價值。明清兩朝的緙絲中心在蘇州，於乾隆之世達到鼎盛，所產織品多供朝廷使用。
如今緙絲的生產主要集中在江蘇蘇州、南通一帶，緙絲也因此呈現出風格迥異的兩個流派：蘇州緙絲、南通緙絲。
緙絲有其專用的織機─緙絲機，這是一種簡便的平紋木機。緙織時，先在織機上安裝好經線，經線下襯畫稿或書稿，織工透過經絲，用毛筆將畫樣的彩色圖案描繪在經絲面上，然後再分別用長約十厘米、裝有各種絲線的舟形小梭依花紋圖案分塊緙織。
緙絲能自由變換色彩，因而特別適宜製作書畫作品。緙織彩緯的織工須有一定的藝術造詣。緙絲織物的結構則遵循「細經粗緯」、「白經彩緯」、「直經曲緯」等原則。即：本色經細彩色緯粗，以緯緙經，只顯彩緯而不露經線等。由於彩緯充分覆蓋於織物上部，織後不會因緯線收縮而影響畫面花紋的效果。
緙絲其實並非真的用刀來雕刻，這是一種以生蠶絲為經線，彩色熟絲為緯線，採用通經回緯的方法織成的平紋織物：緯絲按照預先描繪的圖案，各色緯絲僅於圖案花紋需要處與經絲交織不貫通全幅，用多把小梭子按圖案色彩分別挖織，使織物上花紋與素地、色與色之間呈現一些斷痕，類似刀刻的形象，這就是所謂「通經斷緯」的織法。古人形容緙絲「承空觀之如雕縷之像」。舊時刻絲著錄所說的「通經斷緯」，即指此意。其成品的花紋，正反兩面如一。
緙絲技藝在宋代以後不斷發展，至清代緙絲業中心已移至蘇州一帶，所用彩色緯絲多達6000種顏色，採用緙絲法臨摹的名人書畫，工藝精湛、形象逼真。緙絲製品至今仍然被作為高級工藝品生產、收藏。緙絲製品至今仍然被作為高級工藝品生產、收藏。
緙絲作品一般有三個特點，首先是緙絲作品大多是一種集體創作的作品，後人判斷這類作品價值的高低只能看其作品本身的工藝和藝術價值；其次是緙絲的創作往往很費工夫和時間，有時為了完成一件作品需要幾個月乃至一年以上，所以，一件緙絲作品的完成往往傾注作者大量的心血；第三，緙絲作品具有很高的觀賞性。許多緙絲作品既有平塗色塊的平緙，也有構圖造型的構緙、齊緙。緙絲作品一般立體感很強，加上緙絲作品的題材都是人們喜聞樂見的，故其藝術和觀賞價值完全可以和名家書畫分庭抗禮，甚至有所超越。
從近年來緙絲作品在拍賣場上的迭創新高的表現看，未來緙絲作品再創佳績是可以預期的。
