「八十後」女郎立志當船長
圖：何慧茵已擔任大副超過兩年，期望能於兩年後成為公司首位女船長 杜漢生攝
同樣是駕駛航班離港出外，不過就與可以翺翔天際的機師大異其趣。船長總予人感覺沉悶刻板，因此較少人願意入行，導致青黃不接。但仍有年輕人願意由見習船員從低層逐漸做起，每日出海來回本港至澳門，望着浩瀚大海尋找滿足感。「八十後」、今年二十六歲的何慧茵（Katy），除了是少數年輕人加入渡輪業界外，更是少有的女性「準船長」，未來更有機會接棒升職為船長。
本報記者 黃俊鋒
加入新渡輪（澳門）至今逾七年的Katy，現時已擔任港澳線大副超過兩年，職責等於船長的第一助手，協助船長安全航行，包括監察渡輪上的導航和雷達設備，並需負責船上的行政工作，若船上發生任何突發事情，船員需於第一時間向大副報告，再由大副匯報船長。
Katy於2001年報讀海事訓練學院的「海事科技課程」，並於2003年畢業，同年九月加入新渡輪（澳門），任職見習甲板高級船員，2006年升職為夜航員，並於2008年獲擢升為大副。她表示，由於性格喜歡較特別的事情，因此當年毅然選擇海事課程就讀，「未就讀前，自己以往未曾接觸任何航海方面的知識，不過當接觸過後，覺得比想像中有趣。」
現時新渡輪（澳門）有兩位女船員，除Katy任職大副外，另一位任職夜航員。Katy表示，雖然普遍認為男性任職船員會較女性具有優勢，但女性亦能發揮所長，「例如女性給人感覺較細心、平和，因此在處理客人問題方面，相對會更有優勢。」
憶述七年最難忘的事
入行七年至今，Katy憶述最難忘的事情，是她在任職夜航員期間，有一次前往澳門的渡輪在剛駛出十五分鐘後，有乘客突然表示其手抱的嬰兒身體不適，需要入院診治，她當時一方面需向船上大副匯報，亦需在場協助乘客，幸而當時有醫護人員在場，經簡單治理後確定嬰兒需送往醫院，因此船長決定回航駛回本港，並向其他受影響乘客安排下一班船程。她說，經過今次事件後，令她學習到更多應變突發難題的技巧。她認為，工作具有一定挑戰性，亦更確定她任職這行的決心。
港澳線渡輪的船員分為「日航更」和「夜航更」，需要輪班工作，有時船員更需要在澳門過夜，翌日早上在澳門開工。Katy表示，任職至今沒有固定的航班，視乎編排而定，「例如日航更返兩日放一日，每日返十一小時；夜航更返三日放兩日，每日返八小時。」雖然工作大部分時間都望着大海，不過Katy已從中找尋到滿足感。「每個航程都有不同的變化，例如天氣、路線等，每一次都是新的嘗試。」她期望能於最快兩年後，正式升職為船長，屆時將會為新渡輪（澳門）的首位女船長。
「行船」人才青黃不接
新渡輪企業傳訊經理周淑敏表示，申請見習甲板高級船員的人士，需先獲得海事訓練學院出海前訓練證書，或擁有香港專業教育學院的海事科技高級文憑，入職後公司會再提供一系列培訓，現時新渡輪（澳門）是業界少數有女性船員的公司。
香港航業海員合併工會會務主任李國強表示，業界青黃不接情況愈趨嚴重，保守估計業內有七成船員都是五十歲以上人士，未來將出現極大的斷層問題。他說，由於傳統對船員的印象，都停留於需飄洋過海、粗重工作等負面形象，因此難以吸引年輕人；加上培訓一名合資格的船長和船員需時，不少公司寧願挖角請人，都不願意培訓新人，造成惡性循環。他建議政府應加大力度，投放更多資源作培訓，並相信隨着有女性未來任職船長或大副等職位，可有助改善業內形象。
