北極熊連游9天創紀錄
一隻北極熊創下了一項冬泳馬拉松創舉。牠不停歇地游了超過9天，共遊了687公里。不過，科學家懷疑氣候變化迫使北極熊不得不長途跋涉以求覓食。
科學家在阿拉斯加北方的波弗特海研究追蹤，在母北極熊的身上佩戴GPS項圈，並在牠們皮膚下植入「溫度記錄器」，調查牠們於何處覓食以及在水裡待了多久。
研究結果刊登在「北極熊生物學」（Polar Biology）上，是第一份北極熊長距離游泳的證據，並是科學家第一次完整記錄北極熊的「冬泳馬拉松」。
研究人員之一的唐納表示，在水溫2到6度的情況下游了這麼遠的距離，對北極熊的身體來說是一個相當大的挑戰，而事實上，北極熊大部分的時間都在浮冰上，因此可以做出如此創舉更是讓他們震驚。
北極熊以海豹維生，牠們通常都在陸地以及浮冰之間游泳，尋覓海豹。唐納表示，波弗特海日趨惡劣的生存環境對北極熊來說是一大威脅。因在低溫的環境下做出如此大量的運動危及北極熊的健康狀況，使牠們無法儲備足夠的熱量與脂肪。
在1995年以前，北冰洋的浮冰數目比現時多，北極熊不需要在浮冰與浮冰間進行馬拉松游泳。如今，夏天的融冰量遽增，導致北極熊的覓食方式需要改變；唐納表示，北極熊是氣候變化下最受威脅的大型哺乳動物。
（英國廣播公司、英國《每日郵報》）
