本土快餐源自大牌檔
西方快餐文化自上世紀傳入香港後，大行其道，影響着香港人的日常生活。有論者謂，快餐文化令到香港人的生活，過得更為急速，令整個城市皆「快速」起來。但香港人用快餐的習慣，其實不只是源於西方，亦源於本地的「傳統」。我所指的「傳統」，是街邊的大牌檔。莊玉惜的《街邊有檔大牌檔》（香港：三聯書店，2011年），是一部追溯香港大牌檔發展的書籍。本書介紹了存在於早期香港大牌檔的發展史，從中我們見到大牌檔的快餐文化。
十九世紀時，當街邊大牌檔的檔販看到食客走近，爭相報上自家菜式，讓食客選擇，A餐、B餐任君選擇。午市為熟食販最繁忙的時間，給肚子餓的人群團團包圍，為吃一口飯，爭先恐後，甚有今天「快餐文化」中講求效率的特點。
這種本土的快餐傳統雖與港人生活節奏甚為配合，但自上世紀中以來，大牌檔日漸步向衰落，不敵西式快餐店的「入侵」，與它們欠佳的衛生環境有密切關係。作者從衛生的角度入手，分析在70年代大牌檔數目大減的因素。上世紀60至70年代，霍亂來勢洶洶，出現「病從口入」的恐慌，市政局對售賣食物的小販盯得極緊，對大牌檔作出連串檢控。此外，霍亂弄得人心惶惶，大牌檔的生意一落千丈。一般市民為着安全問題，減少光顧街頭熟食檔。到了七十年代，西式快餐業如麥當勞、大家樂等在香港開始大行其道，讓香港人在有空調的密室內用膳，加上衛生環境理想，光顧這類快餐店已成為一種時尚，反之踎大牌檔頓變為粗鄙的象徵，一改港人的飲食習慣。此後，只求快而衛生環境欠理想的大牌檔日漸衰落。又快又衛生的西式快餐店乘時而起，一躍為人們外出用膳的「主流」。
本書作者還有另一本優秀的歷史作品──《街邊有檔報紙檔》，史料詳盡，對有興趣認識香港歷史的讀者，讀來甚有趣味。今天，有些人提倡香港本土意識，抗衡內地與香港融合。但當我們認識香港歷史越多的同時，我們會越來越明白兩地實有密不可分的關係。期望這些別有用心的人，多讀一些香港歷史，再對兩地的融合作出反思。香港通識教育會 李偉雄
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