ROYCE'將在滬開第3家分店
□朱古力（巧克力）早在4000年前屬於貴族食品，幾經演變，時至今日已再不是貴族專利。日本北海道朱古力品牌ROYCE'，10年前踏足香港，看中港人愛吃朱古力的心態，每年營業額均有逾10%增幅，集團太子女山崎末央子（Maiko Yamazaki）表示，內地市場肯定極具發展潛力，未來亦繼續在本港尋找合適的開店機會，期望銷售額平穩增長。\本報記者 李潔儀
環球經濟不明朗，市民消費力持續減弱。不過，《時代》周刊曾把朱古力列為「12種經濟差時仍會買的產品」之一，經濟越差，朱古力的銷量越高。
英國消費研究機構Euromonitor International調查顯示，2011年全球朱古力銷售額便首次突破1000億美元（約7800億港元），過去五年來升幅達34%，西班牙笑匠Daniel Worona說過，「Chocolate: the poor mans' champagne（朱古力是窮人的香檳）」。
ROYCE'在1983年成立，當時集團總裁山崎（Yasuhiro）想到，透過鄰近農場產出的優質牛奶及忌廉，生產朱古力。雖然家人並無強求接手家族生意，但山崎末央子近兩年前主動加入ROYCE'，經過數月來在不同部門訓練，去年3月正式接管集團海外發展部門。
希慎廣場設獨立概念店
山崎末央子接受訪問時表示，最初ROYCE'是以小型工廠形式開業，提供高品質的朱古力，而且價錢平民化，力求讓所有人均可品嘗朱古力。除了在店舖購買ROYCE'產品，集團亦開始發展北海道以外的日本訂單，不過，由於要確保朱古力品質，故集團並不會安排日本以外的個別訂單。
今年是ROYCE'踏入第30個年頭，已在日本北海道朱古力市場上，穩佔首位，緊隨在後有港人熟識、由石屋製菓株式會社出產的「白之戀人」，還有甜點老店「六花亭」。山崎末央子表示，會繼續維持在北海道的領先地位，同時會加強在海外市場的發展。
高檔超市「元祖」city'super在2002年成功引入ROYCE'，在本港部分city'super及同系的LOG-ON，至今已開設6家分店，今年9月趁着銅鑼灣新地標希慎廣場開幕，亦新設獨立概念店舖，目前在本港合共設有7個銷售點。
港租金高企乃最大挑戰
山崎末央子直言，發展本港市場的最大挑戰，是租金持續高企。她表示，由於近期日圓匯價上升，相對而言，在本港售賣的產品價格較日本便宜，基本與新加坡店舖產品價格相若。她續說，ROYCE'在兩年前進軍上海市場，明年初亦會開設第3家上海分店。
另外，ROYCE'去年7月在北海道新千歲機場內，開設首家朱古力工場聯乘博物館（Royce' Chocolate World！）。這家色彩繽紛、儼如童話世界的店舖，舖前是售賣逾200款朱古力產品，內裡還有朱古力歷史博物館，介紹朱古力生產過程，又展示來自世界各地的朱古力產品。
