日本─板塊交界地震多
圖：2006年《日本沉沒》電影海報
隨着科技發展，人類利用自然，改造自然的能力越來越強，但各種災害在世界各地不斷發生。一旦災難來臨，人類引以為傲的文明即刻變得脆弱不堪。所有人都拒絕災難，但這並不意味着我們應該逃避對災難的思索。只有思索，才能預防，才能警醒，才能在無情的災禍面前找到內心的力量……災難片就是這種思索的產物─在電影的歷史長廊上，有許多非常經典的災難片，影片所描述的災難及在災難中凸顯的人性令觀者印象深刻、回味無窮。
地震類型的災難影片許多國家都曾經拍攝過，最具代表性的是《日本沉沒》。島國日本地震頻繁發生，在這種憂患意識的趨勢下，小松左京花費9年時間創作了《日本沉沒》，其中關於日本沉沒的科學論證，「可與碩士論文相匹敵」。1973年一出版，即成為日本戰後第一暢銷書，隨後被搬上銀幕。日本處於世界最大的環太平洋地震帶上，太平洋板塊不斷俯沖至亞歐板塊內部，使日本成為世界著名的地震國，全世界里氏6級以上地震，有兩成以上都發生在日本，震級3級以上地震每天就有4次。小震就更是接連不斷，每天約300起。2011年3月11日，日本東北部海域發生9級強震並引發海嘯和核泄漏事故等多重災難。據統計，災難共造成15800多人死亡，3200多人失蹤。
2012年8月29日，日本公布地震專家委員會最新預測結果稱，如果發生震級為9.1級、烈度為7的大地震，海嘯最高將達20米；東京、名古屋、大阪3大都市圈的部分地區也將受災，如果地震發生在風力較強的冬季深夜，那麼因海嘯、建築物倒塌及火災等將有32.3萬人死亡。
中國因位於環太平洋地震帶與歐亞地震帶交界處而地震多發。中國1979年即上映以唐山大地震為原型的《藍光閃過之後》，2010年重拍為《唐山大地震》。2008年因印度洋板塊向亞歐板塊俯沖，形成新中國成立以來破壞性最強、波及範圍最大的汶川大地震，隨後多部影片以此為背景拍攝。
相同題材的影片在美國銀幕上也屢見不鮮，如《洛杉磯大地震》、《紐約大地震》、《10.5級大地震》等。
災難電影在敘述故事的過程中亦用影像傳授逃生的技巧，災難來臨不能驚慌，科學避險是重中之重。如地震時處於室內的人應盡快鑽入床底和桌底、或躲到廚房和衛生間之內，避免被吊燈、電扇等懸掛物體砸傷、不要乘坐電梯等。災難與災難電影（一）
于曠
