荷花入饌/繆士毅
夏賞綠荷池，是暑天的一大快事。其實，荷花不僅令人大飽眼福，也使人一飽口福。
荷花入饌歷史悠久，宋代林洪的《山家清供》中就收錄了荷花的菜餚。宋《清異錄》載：郭進家能作蓮花餅餡，有十五隔者，每隔有一折枝蓮花（荷花），作十五色。據《清稗類鈔》等書記載：當時江南的一些寺院，如南京的雞鳴寺、蘇州的寒山寺等，素食中也用荷花入饌的。如今，隨着鮮花飲食潮流的興起，荷花佳餚與其他花饌一樣，正為人們所刮目相看。
荷花花瓣營養價值高，含有豐富的蛋白質、脂肪、澱粉和糖類。此外還含有鈣、磷、鐵、鋅等礦物質及維生素C、B、A、E等。特別是所含的多種游離氨基酸，更易為人體所吸收。這些營養物質能增強體質，延年益壽。
荷花食用方法多樣，炸、燒、煎或做湯等，皆可成美味。如荷花麵，清香爽口，清暑解熱；用鮮嫩的荷花和肉爆炒，製成荷花肉，味美可口，清香誘人；荷花煮粥，清香可口，撩人食慾；炸荷花，花香芬芳，鬆脆味美。荷花一經巧手烹製，還可成為地方名菜，如魯菜、川菜中皆有「炸荷花」名餚；滬菜中的「荷花栗子」等，皆為食客們所津津樂道。
荷花亦可入藥。它性味甘苦而溫，無毒。有活血、去濕消風的功效，多用於治療跌損嘔血、天泡濕瘡等疾病。《日華子本草》記載荷花具有「鎮心、益色駐顏」的功效。
現推薦幾種荷花菜饌的烹製方法：
荷花粥
取潔淨、新鮮荷花十五克、粳米一百五十克。先將水煎煮荷花五分鐘待用。用粳米煮粥，煮至八成熟時放入荷花，直至煮熟。加適量的白糖，即可食。
炸荷花
用料：鮮荷花五朵，蛋清二個，水豆粉五十克，熟豬油約一千克（消耗一百左右），白糖一百五十克。
製法：在五朵荷花中選取大小均勻的花瓣三十瓣，修去邊角，洗淨，晾於大盤內。蛋清與水豆粉製成蛋清糊；炒鍋置中火上，下油燒至攝氏二百度左右時，端離火口，待油溫降至攝氏八十至九十度時，將花瓣逐一在蛋清糊內裹一層糊，放入油鍋中炸至酥脆，撈出，盛入盤內擺好，撒上白糖即成。
