《四人集》擲地有聲\許定銘
一九七六年,王敬羲主持的「文藝書屋」出版了一冊厚三八三頁,近二十三萬字的短篇小說《四人集》。編者在序中說:近十年來,短篇小說在台灣、香港和南洋都交上了厄運,不單不受歡迎,有南洋的代理商甚至拒絕代賣名家或非名家的短篇小說集。出版社「明知山有虎,偏向虎山行」,毅然投資出版《四人集》,是作出要為短篇小說平反的「獻身工作」。
《四人集》的四位名家是:王敬羲、朱西寧、黃思騁和費立。此書分四輯編排,收短篇小說三十篇,實際上是四本短篇的合集,目的是强調「短篇小說」的重要性,讓讀者選擇:一是多讀點,一是乾脆不買!朱西寧是台灣著名的軍中作家,著作等身;黃思騁是本港與徐速、司馬長風等齊名的小說家;王敬羲是香港一九五○年代成長的小說家、編輯和出版人,早已是眾所皆知的,只有費立較少人知道。
「費立」是學者孫述宇(一九三四—)寫小說時的筆名。孫述宇是美國耶魯大學英國文學博士,長期任教於美國、台灣及香港各大學,是馳譽國際的中國舊小說專家。他出版的小說有《解救》(香港友聯出版社,一九五八)和《鮭》(台北允晨出版公司,一九八七),都相當罕見。《四人集》中所收《吉利》、《補償》、《旅程》……等六篇,不容錯過!