圓明園西洋樓\陳天權
圖：大水法的殘垣斷柱為歷史留下印記
意大利傳教士郎世寧於一七一五年抵達澳門，先學習中文，後獲清廷准許入宮。許多人認識他是因為他的宮廷繪畫，但原來他也參與過園林工作，乾隆年間興建的長春園西洋樓便由他擔任總設計師。
長春園位於圓明園東北部，乾隆帝在一七四七年翻閱傳教士從歐洲帶來的畫冊，見到噴水池的圖片，感覺新奇有趣，於是命郎世寧物色人選建造。郎世寧找來蔣友仁和王致誠兩位傳教士，花了十二年時間建造西洋樓建築群。
最先建成的是「諧奇趣」，內有中國第一座噴水池。接着是「海晏堂」，蔣友仁在噴水池兩旁設置十二生肖獸頭，每到一個時辰即有一個獸頭噴水。另外還有「遠瀛觀」，它包括寢宮、大水法及觀水法，後者是給皇帝及后妃坐下觀賞噴水景象。
可惜圓明園在一八六○年被英法聯軍放火燒毀，園內文物被掠奪一空，清廷更被逼簽訂《北京條約》，割讓了九龍半島給英國。今日穿梭於西洋樓遺址，從散落滿地的殘垣斷柱，仍可見到許多優美的曲線裝飾和精緻的雕刻構件，與歐洲的巴洛克建築設計不遑多讓。
早年遊覽西洋樓時，遊人還可在大水法遺址四處走動，去年底再訪，有關方面已加設欄杆，防止遊人進入。圓明園雖不是世界文化遺產，但它擁有一段獨特而悠久的歷史，西洋樓又是中國境內較早出現的西式建築，故有需要作出適當保護。
