選對電視找對書 親子互動學常識
圖：《DK兒童百科全書》內容廣泛，適宜放在家中作親子閱讀
□「那一條河流是世界最長？」、「第二次世界大戰由哪一年到哪一年？」、「清朝有多少個皇帝？」……這些問答都是家長在讀書時所學，甚至背誦至終身的記憶之內。現時高中的通識教育強調思考及表達，經常說不在內容的記誦。當然，在應付日新月異的時事課題時，就如不斷轉換的日本首相，要記也記不來。但是，如果學生裝備了較細緻的知識，如空氣的成分、中國如何走向共和、歷史上各大國家崛起的前因後果，則在高中通識科的不同單元中可以學以致用、勝人一籌。這些常識，可在初中及小學階段作好準備。\撰文：浸會大學教育學系高級講師 許為天
現時，在小學有常識課，一般中學裡還有地理、世界歷史及中國歷史課，同學只要依着課程學習，一般的常識，如四大洋、五大洲、四大文明古國、唐宋元明清等都會有一定的印象。但現時部分中學在初中時已將以上科目統合成「通識科」，在教學上着重高中學習的高階分析、闡釋、組織、評估的能力，學生可能未有較牢固的基本知識。在這方面，家長不妨以不同類型的活動，鼓勵子女提升對常識的興趣。
上文已有涉及兩齣內地著名的電視節目，一套是電視劇《走向共和》，另一套是紀錄片《大國崛起》，對歷史有興趣的朋友當然吸引，一般家長也會覺得這兩個節目內容豐富，如果能預先在維基百科上查看一些背景資料，便可以和子女共同觀看，一路解說。《走向共和》可以令孩子較全面了解一些中國近代風雲人物，如李鴻章及袁世凱；《大國崛起》則可以給下一代明白到近五個世紀列強崛起的因果，一些細節，如在美國大蕭條時有美國人移民至蘇聯，亦會引起觀眾的趣味。當然，在英文媒體中，《National Geographic》及《Discovery》也是知識含量甚高的參考。
傳統書刊也舉足輕重
電視節目以外，筆者更重視傳統書刊的重要性。多年前，有一本翻譯英文書《Essential Facts》的口袋書叫作《世界萬花筒》。這一本小冊子內，有豐富多彩的圖形、圖片和地圖，天文地理歷史無所不包。雖然現時在手機上網的年代，要查的資訊可以立即找到。但是可以揭數頁便能檢視全球各個國家的一般情況，如國旗、首都、面積及人口等，更覺有效省時，既可作概括的比較，更加有用的是作問答遊戲。只可惜這本書的中英文版均已停刊，無後繼的更新。
可幸仍有其他的代替書籍，就是《DK兒童百科全書》。另有一本附屬的書《DK兒童百科百問百答》，中文版在書名旁標示「會提問的孩子更聰明」，與書本的英文名稱《Ask Me Anything：Every Fact You Ever Wanted to Know》互相暉映。兩本書的內容包括太空、地球、生物、環境、地理、歷史、政治、科技等，包羅萬有。唯一不足之處是版本太大，每本書的重量均接近兩公斤，較方便放在家中作親子閱讀，不能隨身攜帶；如要作隨身攜帶，則有很多智能手機的「常識問答」的應用程式，家長可以下載作為親子旅程中的節目。
只要家長能着意把常識的裝備放在親子活動中，子女便能有充實的常識基礎、求知好問的學習態度，這便能順利地接受高中通識教育科的挑戰。
