「空中快線」年內不再加價
圖：「空中快線」年內不再加價
由今年7月起，政府將向經營往來港澳及澳門與深圳直升機服務的空中快線直升機有限公司收取以載客量計每位乘客800元的租金。就此，該公司總裁陳婉玉在接受本報獨家專訪時回應，收取該費用是根據合約規定必須執行，是預料中的事情。另外，考慮到航油價格、薪酬和飛機維修保養等成本的上升，該公司已於今年1月上調港澳航線的票價，現時單程收費為3700元。她強調，年內不會再考慮加價。
文：林靜文 圖：麥潤田
陳婉玉表示，直升機服務有很大發展空間，未來將銳意提升公司知名度，與國際級商業夥伴及五星級酒店合作，讓更多的人知道公司的品牌和優質服務；亦會擴寬銷售渠道及致力推廣網上購票，並不斷改善及提供頂級顧客服務，滿足乘客要求。
透過公開投標方式，「空中快線」在2007年獲得政府以「興建─經營─轉移」模式批出港澳碼頭直升機機場的租賃合約，為期18年。產業署就本報查詢回應：按港澳碼頭直升機場的現行租約規定，租戶（空中快線）須自本年7月起，向政府繳交以載運乘客量計算，每位乘客800元的租金。合約中還表明，該公司首5年每年須繳付180萬元的固定租金，餘下13年按上述的載客量機制計算。
頭戴兩頂「帽子」
據陳婉玉介紹，公司目前戴有兩頂「帽子」，除了負責營運及管理直升機停機坪外，還持有經營直升機來往港澳航線的營業牌照。她用機管局及航空公司的關係來形容兩者所扮演的角色，兩者均是以空中快線直升機有限公司註冊的，但卻分開營運。「空中快線」於2007至2009年期間，耗資7.3億元擴建港澳碼頭上蓋的直升機停機坪及其有關設施，並購買五架全新由意大利阿古斯塔威斯特蘭公司製造的AW139型號直升機。
目前，該公司是本港唯一一家提供跨境直升機客運服務的公司。她澄清，公司並非專利經營，任何一家對營運直升機有興趣的公司都可以向政府申請經營牌照，而民航處對申請者有一定的規定，只要達到要求就可申請。
被問及加價對公司業務有否造成壓力，她說雖然客量比去年同期下跌。主因是今年天氣十分反常，以往3月為梅雨季節，但至現時的4、5月仍時常出現天氣不平穩，能見度偏低的現象，因而令航班取消，導致客量減少。她信心十足地表示，只要天氣好轉，客量必定會逐步回升。她指出，在2008年金融海嘯期間，即使當時環球經濟環境很差，公司生意亦受到影響，但很快客量就回升。她表示公司現時有充裕的營運資金，股東非常滿意公司的營運業績。
根據民航處數據顯示，2006至2011年期間，往來香港與澳門直升機航線的客運量，平均每年為10.26萬人次。而海事處數據則指出，在上述同期，往來香港與澳門的快速船客運吞吐量為1794萬人次，大幅超過直升機的乘客數量。由此可見，直升機服務仍有很大發展空間。
爭取開拓航線
對於內地逐步開放低空領域的政策，她喜見這個訊息，亦耳聞多年，可惜仍未見有落實。目前，業界能做到的工作十分有限，航空業務是一個受中央及特區政府嚴格規管的行業。航線的開拓並不是單靠航空業界自己可以獨力做到，因為航權是必須由政府之間層面協商而達成。當中包括兩地的空管、機場及其他配套等，都有賴兩地間的政府機構（中央、省及特區政府）磋商及共同發展。該公司已多次與特區政府溝通，但一直未見成效，她籲這項政策要加快進行，不要再紙上談兵，冀下屆特區政府能有所突破。
「空中快線」一直以開拓國內市場為公司主要的發展策略。卻一直受限於無法開通香港珠三角地區的航線，對此她頗為無奈。至於開通航線最理想的地方，她表示應該是有開設廠房及商務繁忙的城市。而公司的業務是要提供快捷、安全、舒適的旅程予乘客；為一些追求生活質素，要求優質服務及時間就是金錢的客人提供跨境直升機服務。據該公司對乘客的分析顯示，該公司有三分之一的客量是新旅客。若以地區計算，有5成是香港本土居民，2成半為國內遊客，近1成為澳門居民，餘下還有來自美國、日本等國家的遊客。
她還提及，人力資源及直昇機保養維修是公司的兩大主要成本開支，需要大量直升機機師及專業航空工程師，成本開支存有相當壓力，因此，該公司會繼續嚴緊控制成本開支。
無意投標新項目
對於AW139型號直升機的性能方面，她表示，所有的乘客對該AW139直升機的性能給予肯定，比較舊款西科斯基S76C+型號直升機，機艙內空間較寬敞及隔聲效果亦較佳，上落機艙較容易。而機師則認為該機動力強勁及對機操控感到滿意。但工程師則對該型號又愛又恨，因為機上設有較多的電子裝備及其他新配置，增添檢測程序的複雜性，因而需要更多人手及時間，並要多方面兼顧。另外，對於即將於明年中落成的啟德郵輪碼頭，按計劃附近將會計劃興建直升機停機坪，陳婉玉表示，現時公司經營的港澳碼頭停機坪仍未飽和，暫不會考慮投標該項目。
