吐蕃的蕃讀藩還是讀播 可按文字源流考證一番
十二月十七日，收聽香港電台《古今風雲人物》，聽得主持人講到馬嵬，把嵬字讀成頹；講到吐蕃，把蕃字讀成藩。有幾位該台的聽眾打電話給我，認為嵬應讀危，而蕃應讀播。我同意主持人馬嵬的嵬字讀頹，不同意主持人吐蕃的蕃字讀藩。篇幅所限，今天只能談吐蕃的蕃。
吐蕃的蕃讀藩，由來已久，且有舊辭典和《現代漢語詞典》為據。初時，只有專門研究藏文藏史的學者才認為讀播，拿漢藏文字讀音比對。
吐蕃一詞雖屬漢文，卻是蕃文漢譯。今天既然稱「蕃」為「藏」，就要說是藏文漢譯了。對照漢藏史料，吐是大的意思，蕃是蕃（藏）人自稱，就像漢人稱漢（民族名），唐人稱唐（國名）那樣。公元八二三年立於拉薩的《唐蕃會盟碑》，唐人自稱大唐，蕃人自稱大蕃；大唐用長慶年號，大蕃用彝泰年號；大唐皇帝和大蕃贊普，合稱「陛下二聖」。這些都說明雙方是平等的國與國的關係（漢文寫的正史也證明這一點）。漢人歷來有大漢族主義思想，唐初國勢正盛，更難避免，當時只許自己稱大，諱言對方稱大，以大的同音字吐代之，把大蕃寫成吐蕃。隨着大蕃比大唐更加強盛，到會盟碑建立前後，唐朝被迫在外交文書上稱大蕃，但在境內依然寫作吐蕃。
大字在唐時讀成吐，有杜甫《天狗賦》的押韻為證。這種讀法，當時乃不送氣，保留到今天的潮州話；後來變成送氣，則保留在今天的順德話。蕃字本寫成番，重唇音有潘、盤、婆、播等讀法。讀播原指獸掌（此字後來繁化為蹯）。唐蕃雙方君主既成親戚（文成公主、金城公主先後嫁入吐蕃），乃加草頭而寫成蕃，當時解作屏藩或形容草木繁茂，讀法不變。這可使對方能接受。蕃字用於會盟碑有此淵源，但兩位公主入蕃時，未有輕唇音，藩、翻等讀法未出現。後來輕唇音出現了，此字讀藩、讀翻，還是與吐蕃無關。
容若
