沙頭角擬建公屋
圖：規劃署建議在沙頭角邨東鄰一幅空置官地興建公屋
【本報訊】房屋土地需求日烈，現時仍是禁區的沙頭角墟，將可能增建公屋及擴大丁屋用地！規劃署建議，將沙頭角邨東面一幅空置官地撥作興建公屋，並擴大沙頭角墟內的鄉村式發展用地範圍。沙頭角鄉事委員會認為應開放禁區，讓非居民可申請公屋。關注房屋團體則擔心重蹈大澳與長洲公屋覆轍，因位置偏遠變成空置公屋，建議撥給香港房屋協會興建，部分單位作出售用途。
規劃署就《改善沙頭角鄉鎮及鄰近地區可行性研究》，原先建議主力發展生態旅遊，不過在近日展開的第二階段社區參與諮詢活動，拋出九項建議，包括首次提出增加房屋用地。
規劃署解釋，因應有居民要求當局在沙頭角墟興建公屋，以切合沙頭角居民的房屋需求，規劃署建議在房協轄下公屋沙頭角邨東鄰的一輻空置政府土地，增建公屋，並交由運輸及房屋局再作探討。同時，為滿足村民對未來小型屋宇即俗稱「丁屋」的需求，該署建議擴大沙頭角墟內的鄉村式發展用地範圍。
沙頭角區鄉事委員會執委曾玉安稱，估計該幅擬撥作公屋用地可建兩幢三十層高大廈，若以每層六個單位計算，可建三百多間公屋。
曾玉安稱沙頭角邨住戶隨着家庭發展，近年陸續變成擠迫戶，但禁區內無新公屋。他認為新建公屋應讓原有居民優先申請，但同意開放讓區外居民也可申請，政府現時對沙頭角墟開放禁區未有時間表，他認為應在二○一五年開放，透過推動生態旅遊，帶動地區經濟，相信可吸引區外人士到來居住。
憂公屋位置遠無人住
公屋聯會主席王坤稱，房屋委員會過去一廂情願地在大澳與長洲興建公屋，以為當地居民會申請入住，但棚屋居民還是喜歡住棚屋，公屋長期大量空置。而且若禁區不開放，新建公屋難逃空置命運，若只供禁區居民申請，不排除有人提出司法覆核。他認為應汲取經驗，將該地撥給推行政策可較彈性的房協建屋，部分出租，部分出售，相信較有市場。
美化街道冀帶動商機
規劃署的其他建議，包括就新樓街現時一排兩層高屬歷史建築的唐樓，以富有歷史特色的設計美化街道，包括重鋪路面、加裝燈柱，從而帶動商機。
順興街和街市街交界的一幅空置政府土地，建議撥作鄰舍休憩用地，種植樹木，加設座椅，在牆上展示介紹新樓街歷史發展的圖片資料。在順隆街近海濱的一幅空置政府土地，建議用具特色的設計鋪砌地面，設置展板介紹「十約」的歷史，供居民到來悠閒地欣賞海濱景色。
至於推動生態旅遊的方案，規劃署建議，沙頭角公眾碼頭在周末及公眾假期開放給旅行團使用，每日旅客限額五百人，至於沙頭角墟其他地方是否也於周末及公眾假期開放給旅行團，留待長遠研究。
鄰近荔枝窩風水廣場的空置小瀛學校校舍建議改為生態教育中心，展出荔枝窩一帶地質、生態及客家文化的歷史，並向旅客提供資料，強化荔枝窩作為新界東北生態旅遊景點的地位。
