內地腦癱者七成併發語障
圖：譚力海表示，研究發現使用中文比使用英文需要更多腦區/本報記者 成 野攝
□國家科技部首次甄選香港大學學者擔任中國國家重點基礎研究發展計劃（「九七三」計劃）的首席科學家。該項目獲撥四千七百萬港元，由港大與港大深圳研究院牽頭，要進一步發掘中國人的大腦語言區發育奧秘，設計醫治國人的語言障礙方案，為此明年將採集包括一千名語言障礙兒童的近四萬名小學生信息以作分析。/本報記者 成 野
香港大學腦與認知科學國家重點實驗室主任譚力海，出任「中國語言相關腦功能區域語言障礙的關鍵科學問題研究」項目負責人。他昨天召開記者會表示，「在我們申報『九七三』的時候，審批人員說，這是造福中國人的研究，中國人不做誰做？」
中國殘疾人聯會數據顯示，七成中國腦癱患者併發語言障礙，美國僅為百分之二十。中國左腦病患手術致語言障礙率高達七成，而英語國家只為三成三至五成。
譚力海認為，連串數據證明中國人更易因腦損傷致語言障礙不是巧合。他及其團隊十餘年前開始腦損傷病人研究，二千年後開始用腦成像技術探索大腦分區與語言功能的關聯。發現漢語和英語使用者所用的大腦分區不盡相同。例如諾貝爾獎獲得者高錕教授在失憶後英文的記憶喪失，卻未影響上海話的使用。
譚教授說，中文的使用需要更多腦區。「主管英文使用的分區為四個，而主管漢語的分區有七個」在七個腦區中以左腦額中回為中文處理的關鍵區域，還具備工作記憶和不同信息協調功能。因中文方塊字為表意文字與英文表音有較大區別，所以記憶方式不同。但「以前的手術中，有時候為了保護英文使用區域，反而損傷主管漢語使用的腦區」。
明年擴展研究腦退化症
譚力海的研究將用於臨床，為中國腦疾病患者設計語言康復方案。研究團隊由今年開始，將從香港、深圳、河北及山東，邀請近四萬名小學生參與，香港佔一千名。這些學生中，千人有閱讀障礙，兩百名有口吃。研究將通過應用結構和功能磁共振、抽取血液樣本等方式，收集和比較語障兒童與普通兒童的信息。從而幫助設計我國兒童語言的矯正方案。明年起，研究將擴展至成年人及腦退化症病人。
譚力海稱，該研究將使用香港大學深圳醫院的磁共振設備，並與北京天壇醫院、解放軍三○六醫院等多家醫院合作，「希望三、四年後結果能正式作用於臨床」。
是次入選「九七三」計劃的研究團隊共二十五人，包括中國科學院院士、台灣「中研院」院士、美國科學院院士、千人計劃人才、長江學者各一名。
