九龍最古老墳場/陳天權
圖：白鶴山的北坡闢為華人基督教墳場
近日接連帶了多個導賞團遊走九龍城區，每團均在樂富港鐵站出發，穿過公園，沿聯合道前往九龍寨城公園。途中經過華人基督教永遠墳場，我會停下介紹這是少數尚存於市區的墳場。為何此區出現西式墳場？這要從英國租借新界的歷史說起了。
一八九八年《展拓香港界址專條》簽訂後，清廷將界限街以北、深圳河以南的「新界」租予英國。該年聖公會在九龍城馬頭涌道建立教堂，向華人傳道。隨?教友日增，鄺日修牧師等人聯名向政府申請在區內設立華人墳場讓教友安息。一九○四年，港府撥出九龍寨城以北的白鶴山北坡（當年屬荒蕪之地）興建墳場，稱為「耶穌教墳場」，一九三二年交由香港華人基督教聯會管理。
社會不斷發展，墳場四周亦相繼出現變化。對面的荔枝園和何家園民居在戰後變成平房區，如今只拆剩五幢石屋。一九五○年代，政府為安置災民而在附近興建老虎岩徙置區，又在白鶴山南坡興建培民村、博愛村、潮平新村及東和村等四條平房村落，加上九龍寨城人口激增，令此區愈見稠密，與墳場原本環境不大協調。
一九七○年代初，政府收回潮平新村及東和村，興建公屋美東?。二○○一年再清拆博愛村和培民村，續建該?其他樓宇。目前仍然屹立不倒的，除了九龍最古老的華人基督教墳場外，就是博愛村舊址旁的侯王古廟了。
