牙痛慘過大病 冇錢睇私家
圖：敬老權益關注組期望政府在18區都設街症服務
俗語有云：「牙痛慘過大病」。一旦出現牙患，痛苦不止好比身患重症，連診治開支亦堪可比。七旬長者羅伯過去3年來一直受牙患困擾，不斷脫牙鑲牙，累積診金已逾12萬元，積蓄耗盡大半。他表示，最初缺一顆牙已令他進食十分不便，嚴重影響生活及健康，並慨嘆公營醫院提供的牙科服務有限，私人牙醫診金高昂，普通脫牙收費動輒幾百元，若要杜牙根需花上幾千元，鑲牙、配假牙收費更以萬元計，感覺面對牙患問題有如面對重病。
羅伯有牙患前，曾聽聞有人會因為蛀牙而自卑，外出時要戴口罩，甚至因牙患誘發抑鬱。他認為說法都太誇張，一笑置之。直至3年前，他發現自己咬硬物時牙齒酸痛，知道牙齒開始有問題，但他未有處理。
幾個月後，他發現親友見面都與他保持距離，細問親友他才知自己有口臭。至某日，他吃飯時感到左頰大牙痛，才知道自己有蛀牙，口臭亦源自蛀牙。由於私家牙醫收費不菲，羅伯最初拖延看牙醫，以為多刷牙就能驅除口臭，但實際效果有限，蛀牙日深，他開始牙痛。
貴診金可忍 牙痛不能忍
「當時痛得人坐立不安，好像整個頭都在痛。如有食物觸及蛀牙，就痛楚難當，幾乎不能進食。我本來想去輪候政府牙科免費脫牙，但餓了2日後，決定去私人看牙醫。雖然花費400元脫牙好心痛，但比較牙痛根本不算什麼。」羅伯說。
「幾乎每次脫牙都在私家牙醫處理，普通牙收費300至600元，若果要杜牙根，做手術的收費可達6000元至1萬元。現在牙脫得八八九九，根本不能咀嚼，被迫配假牙。一副假牙造價又達幾千元，手工好就需要最少1萬元。幾年來處理牙患、鑲牙、配假牙，前前後後花了我12至13萬元。」羅伯說。
敬老權益關注組發言人指出，上一代的牙齒保健知識不足，再加上食物營養不佳，使他們較易有牙患。羅伯的例子已是當中比較幸福的一個，由於不少長者屬於基層人士，積蓄無幾。目前的私家牙科費用，對他們來說幾乎高不可攀。他們如非到緊急，或忍受不了，都會拖延處理牙患，甚至抱有放任態度，「蛀到爛就拔掉，老人家個個都無牙啦」。
