探月三期驗證採樣返回
圖：中國探月工程將進入第三期
嫦娥三號任務圓滿成功後，中國探月工程全面轉入三期，作為「繞、落、回」規劃的第三步，主要目標是實現無人自動採樣返回，突破月面採樣、月面上升、月球軌道交會對接和接近第二宇宙速度再入返回四項核心關鍵技術。
將於今年下半年進行的探月三期再入返回飛行試驗主要驗證「嫦娥五號」任務返回器以接近第二宇宙速度（11.2公里╱秒）再入返回相關技術。
「嫦五」已於8月從北京運抵西昌衛星發射中心，開展相關測試和試驗。發射「嫦五」的長征三號丙運載火箭也完成研製工作，即將運往發射場。
中國探月工程總設計師吳偉仁9月4日在澳門表示，「嫦三」落月地點位於虹灣地區，「嫦五」則準備在風暴洋附近，兩者相距非常遠。預定於2017年前後發射的「嫦五」，將不會再攜帶月球車。
